ねこ同士が毛づくろいをする姿は、見ていて心が温まります。しかし、注がれる愛情が大きすぎると、相手の思いがけない表情を引き出すこともあるようです。X（ツイッター）では、母ねこから毛づくろいを受けた息子ねこの様子が話題に。絶妙な表情について、投稿者さんに詳しいお話を伺いました。

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「愛情たっぷり」なお手入れ

「愛情たっぷり」

　そんなコメントとともに投稿された写真には、毛づくろいをする2匹のねこが写っています。伏せているねこのおでこを、もう1匹のねこが勢い良く舐めているようです。しかし、舐められている側のねこは、両目を見開き、少し引きつったような表情に。大きすぎる愛情に圧倒されたかのように、じっと耐える様子が印象的です。

　投稿には、3.4万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「顔w」「脳みそ吸われとる……」「大きくなっても子どもは子ども」といった声が寄せられています。

力強すぎる毛づくろいは日常の光景

　注目を集めたのは、母ねこの「ララ」ちゃんと、その息子で9歳の男の子「プリンちゃん」。プリンちゃんは頭が良くておとなしく、のんびりとした性格だそう。豊かな表情も魅力だと、飼い主さんは話します。

　ララちゃんは今年の1月、虹の橋を渡りました。静かで賢く、なんでもプリンちゃんに譲ってあげるほど優しく、世話焼きなお母さんだったといいます。

　話題の写真は、いつものようにリビングで2匹がまったりしていたときに撮影されました。ララちゃんが「よし、きれいにしてあげよう」とばかりに、プリンちゃんの頭を突然舐め始めた瞬間をとらえました。

　最初はじっと受け止めていたプリンちゃんですが、舐める力が強すぎて顔が引っ張られ、あの表情になってしまったそうです。

「『またやってるよ』と思いながらも、とてもほのぼのとした気持ちになりました。ララちゃんの愛情が強すぎて顔がゆがんでいるのに、プリンちゃんが本気で嫌がらずに耐えているところが、2匹の信頼関係を感じさせてくれてかわいかったです」

　親子に対し、愛情をにじませる投稿者さん。「力強いペロペロなのに、どこか優しい空気が漂っていて、見ていて笑みがこぼれるような光景」だったと回想します。

　実は、この微笑ましい一瞬を収めたのは、離れて暮らす投稿者さんのお母さん・敏子さん（76歳）なのだそう。毎日のように2匹のかわいい瞬間を撮影してくれていることが、投稿者さんのアカウントの原点です。

「ララちゃんが突然、旅立ってしまった今となっては、こうしたなにげない日常の瞬間が本当にかけがえのないものだったと感じています。力強い毛づくろいも、並んで昼寝をする姿も、今となってはすべて宝物です。母もプリンちゃんも、ララちゃんのおかげでたくさん癒やされ、笑わせてもらいました。ララちゃんがいてくれた時間に心から感謝しています」

　虹の橋を渡ったララちゃんとの思い出を胸に、プリンちゃんは今日も元気に過ごしていることでしょう。

○取材協力：ぷりんちゃん（@purinlala）さん

（Hint-Pot編集部）