日本は、生活の一つひとつの細部にまで心配りを欠かさない国です。その丁寧なものづくりと美意識は、海外から訪れる人々に感動を与えています。日本を愛するアメリカ人YouTuberのジェイソンさん夫妻は、日本の街の足元に広がる、ある「アート」に注目。その美しさと奥深さに感銘を受けました。彼らが心を奪われた、日本のユニークなものとは、いったい、なんだったのでしょうか？

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バラエティ豊かなデザインに驚き

　アメリカ人YouTuberのジェイソンさんは、日本に魅了されてからというもの、その思いを言葉と映像で世界に届け続けています。妻のリネルさんとともに日本での出来事をYouTubeに記録し、観る人に日本人の優しさや日本の美しさを伝えているのです。

　そんなジェイソンさん夫妻が、「【外国人が感動】日本が大好きになる50の理由【第３弾】」と題した動画の中で、日本の街中に設置されている“アイテム”について、その芸術性の高さを絶賛しました。

　ふたりの心を強く惹きつけたのは、全国各地で見られるデザイン性豊かなマンホールのフタです。

　ジェイソンさんは「日本の魅力のひとつとして、多くの人が注目するのが、各地で見られるデザイン性の高いマンホールのフタです」と語り、日本の隠れた魅力を紹介。動画には、桜に囲まれた大阪城が描かれた下水道のフタや、消防車の絵が入った消火栓のフタなど、バラエティ豊かなデザインが次々と登場しました。

　リネルさんも、「本当にアート作品のようで、その土地の特徴や文化を教えてくれることもあります。アートが好きな自分にとっては、とても魅力的でした」と深い感動を伝えています。

外国人観光客からも注目されるマンホール

　世界中にマンホールは存在しますが、日本ほど地域ごとにオリジナルデザインを施す国はほとんどありません。デザインには、その土地の名産品や歴史的建造物、地域の祭り、ご当地キャラクターなど、多彩なモチーフが取り入れられています。

　さらに、そのアート性は思いがけない広がりを見せています。例えば、図柄をもとにした「マンホールカード」が全国で配布され、コレクションとして人気を集めています。また、「マンホール巡り」を目的に海外から訪れる観光客も増えるなど、街の足元のフタが日本文化の新たな魅力として注目されているのです。

　動画のコメント欄には、「日本に50も良いところがあるなんて……ありがたいねぇ」「日本を家族で楽しんでくれて本当に感謝してます」「観ているこちらが『日本を褒めてくれてありがとう』と言いたくなります」といった温かい声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）