日本の食卓に並ぶ食材のなかには、外国人にとってなじみのないものが数多く存在します。とくに、独特の食感や見た目を持つ食材が、初めて見る外国人を驚かせることも少なくないようです。YouTubeチャンネル「天然彼女エヴァちゃん」を運営する日本人のりゅうさんは、フランス人彼女のエヴァさんに、日本独特の食材を紹介。初めて見る食材に、エヴァさんは衝撃を受けたようです。

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初めて見るこんにゃくに戸惑いを隠せず…

　日本在住歴3年のエヴァさん。日本人の恋人・りゅうさんに教えてもらい、さまざまな日本食を体験しています。そんなエヴァさんに、今回りゅうさんが用意したのは、日本の食卓では定番の食材です。

　皿にのったこんにゃくを差し出されると、エヴァさんはまず、指で感触をチェック。においを確認すると「変なにおいするー」と、険しい表情を見せます。初めて見るこんにゃくに動揺を隠せないなか、これが食べ物だと知ると「私いらない」と拒否しました。こんにゃくの特有のにおいと色、さらにぷるぷるとした独特の質感は、エヴァさんにとって不思議な食材に映ったようです。

調理後に「臭みがない」と感動

　エヴァさんの反応にも動じず、りゅうさんはキッチンへ移動。こんにゃくを使った料理を作ります。炒めていると、パチパチという音が聞こえてきました。こんにゃくに含まれる水分が弾ける音に、「食べ物の音じゃないよ」とエヴァさんは不安を募らせます。

　鍋に入ったこんにゃくに、砂糖としょうゆ、カツオ節などを加えて味付け。完成した料理の香りを確かめると、エヴァさんは「においが消えた」と目を丸くします。「日本の調味料のおかげ？　日本の調味料ってなんでもできるじゃん」と驚きが止まりません。

　そして、おそるおそる口に運んだ瞬間、表情が一変。「臭みがない。マジでうまい」と、エヴァさんは日本ならではの味わいに感動します。さらに、りゅうさんがこんにゃくについて「超ヘルシー」と説明すると、さらに大喜びするのでした。

　コメント欄には「ヘルシーだしいい食材だね」「すごいな、こんな大喜びでこんにゃく食べたことない。それほど料理がうまいんだな」「日本とフランスでは食文化が違うのだなぁと改めて実感」といった声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）