豊かな自然と独自の文化で、世界中の人々を魅了している日本。そんな日本の魅力にひかれたアメリカ人YouTuberのジェイソンさんは、自身のYouTubeチャンネルで、妻のリネルさん、息子のエライジャくんとともに日本での体験を共有し、世界に発信しています。ジェイソンさんたちは初めて訪れた沖縄で、心奪われたものがありました。リネルさんが「すごすぎる！」と驚きの声を上げたものとは、いったい何なのでしょうか。

　◇　◇　◇

沖縄の美しい景色やおいしい料理を満喫

　日本を訪れるのが8度目というジェイソンさん。今回は、妻・リネルさんと息子のエライジャくんとともに、初めて沖縄を旅しました。

　沖縄の美しい空や海。そして、沖縄そばやタコライスといったご当地料理もたっぷりと堪能しました。

　そんな旅の途中に立ち寄ったのは、人気スポットのひとつ、沖縄美ら海水族館です。リネルさんは「ここは本当に最高の水族館ですね」と感激。イルカショー用のプールの奥に広がる海や、近くの山々の美しい景観にうっとりとした表情を浮かべます。

「いろんな種類があってびっくり」

　水族館を心行くまで楽しんだ3人は、最後にエライジャくんのためにお土産ショップへ立ち寄り、ジンベイザメのぬいぐるみを購入することに。ぬいぐるみひとつとってもカラーバリエーションがあることに感動したリネルさんは「いろんな種類があってびっくり。これはすごすぎる！」と驚きの声を上げます。

　エライジャくんは、そのなかでブルーの小さめジンベイザメを気に入った様子でした。リネルさんは「いっぱいおもちゃ買ってあげるよ～」とすっかり日本のお土産の虜になっており、ジェイソンさんも「日本のお土産屋さんって本当に素敵だよね」と、日本のお土産文化に感心していました。

　日本のお土産文化は、世界でも珍しいほど多彩で、細やかな心づかいが感じられるものといわれています。観光地ごとに、その土地ならではのモチーフやデザインを取り入れた商品が並び、同じ商品でも色・サイズ・味などのバリエーションが豊富です。これは、贈る相手の好みや年齢、シーンに合わせて選べるようにという、日本独自の気配りがあるのかもしれません。お土産を選ぶこと自体が旅の楽しみのひとつであり、贈り物を通じて感謝や思いやりを伝える日本人の心が表れているといえるでしょう。

　動画のコメント欄には、「本当に、幸せそうな家族」「なんという幸せな光景だこと」「エライジャくんの笑顔はまさに天使だ」といった温かいコメントが数多く寄せられています。

（Hint-Pot編集部）