穏やかな春の陽気に包まれるなか、赤坂御苑で開催された「春の園遊会」。各界の功労者や各国の外交団が集う華やかな社交の場で、ある大臣の装いがSNSを賑わせています。きっかけは、ジュリア・ロングボトム駐日英国大使が自身のX（ツイッター）アカウント（@JuliaLongbottom）に投稿した、心温まる記念写真でした。

　◇　◇　◇

英国大使としての「最後の機会」に寄せた感謝

「本日、春の園遊会に出席しました。大使として参加する最後の機会となります」

　そんな感慨深い書き出しのメッセージとともに投稿されたのは、ロングボトム大使夫妻と日本の閣僚らによる豪華な集合写真です。大使は、赤澤亮正経済産業大臣夫妻や小野田紀美経済安全保障担当大臣と並び、柔らかな笑顔を見せています。

　招待されたことへの感謝と、日英親善への想いが込められたこの投稿のリプライ（返信）には、「大変お疲れ様でした。これからも日本のことよろしくお願いします」「日英親善のお勤め、ありがとうございました」など、これまでの功績を労う声が多数寄せられました。

「モデルさんかと」鮮やかな赤いドレスに視線が釘づけ

　その一方で大きな注目を集めたのが、小野田経済安保相の装いです。小野田経済安保相は、ハッと目を引く鮮やかなレッドのドレスを身にまとい、頭部には同じく赤で統一されたエレガントなヘッドドレス（カクテルハット）を着用。

　普段、国会などで見せる凛々しいパンツスーツスタイルとは一変、気品あふれるクラシカルな装いを披露しました。とりわけ華やかなオーラを放っていた小野田経済安保相に対し、リプライには「小野田大臣とてもきれいです。いつもパンツスーツなので新鮮です」「キャサリン妃に見えた」「モデルさんかと思いましたよ、素敵すぎます」など、称賛の声が殺到しました。

　イギリスのロイヤルファミリーを彷彿とさせるような洗練された着こなしは、多くの人の心を掴んだようです。国際色豊かな華やぎに包まれた園遊会。ロングボトム大使の最後の出席を飾るにふさわしい、美しい日英の交流が感じられる一枚となりました。

（Hint-Pot編集部）