日本には、訪日外国人が帰国後に恋しくなる、魅力的な文化がたくさんあります。初めて日本へやってきたスロバキア人の男性は、日本のある文化に驚き、感動したそう。男性がびっくりしたこととは何だったのでしょうか。

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東京の大学は不合格　でも「来られてよかった」

　韓国へ4か月間の短期留学をしている、スロバキア人のヤコブさん。12月中に帰国を控えているため、休暇を利用して初めて日本へやってきました。5日間滞在し、新宿や渋谷、銀座、日本橋など都内を観光する予定です。

　韓国では、コンピューターサイエンスを学んでいるそう。「いくつか留学先の候補があって、応募したなかには東京の大学も含まれていたんだけど、ダメだったんです」と、話します。

「こんな高層ビルはないし、見るものや文化も違う。アジアが好きだし、日本に来られて良かった」とうれしそうな様子。母国スロバキアや留学先の韓国・ソウルとも違う、東京独特の空気感を感じ取ったようです。

「スロバキアに帰ったら恋しくなると思う」

　そんなヤコブさんですが、街を歩くなかでとても驚いたことがあるそうです。

「スロバキアには外食の文化があまりなくて。食事は家で食べることが多いから、レストランのオプションも少ないんです。日本には、外食をする場所がたくさんあって驚きました。いろいろと楽しめて素晴しい！　スロバキアに帰ったら恋しくなると思います」

　日本の外食文化は、1970年以降にアメリカの大手外食チェーンや日本のファミリーレストランが開店したことから日本人の生活に浸透。今では、和食、洋食、中華、ラーメン、焼肉など幅広い料理を楽しめます。ヤコブさんの言う通り、店ごとに受けられるサービスも多彩なため、選択肢の多さも日本の外食の魅力なのかも知れません。

　自身のスマートフォンには、今回の滞在で行きたい場所や食べたいものリストがぎっしり。「おにぎり、回転寿司、天ぷらうどん、抹茶ティラミス、モスバーガー！」と、事前リサーチにも余念がありません。

　今回の日本旅行への思い入れの強さがにじみ出ていたヤコブさん。残りの滞在でも、行きたい場所と食べたいものリストをフル活用して、充実した時間が過ごせるといいですね。

（Hint-Pot編集部）