訪日外国人のなかには、日本で独自に進化した食べ物を一度食べてみたいという思いを持って、日本にやってくる人もいます。初訪日のオランダ人大学生は、そば店で見つけたあるセットメニューに驚き、思わず注文したといいます。それはいったい、どんなメニューだったのでしょうか。

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日本のアニメに日本食…大学生たちの初訪日を後押し

　高校時代の旧友4人組でオランダからやってきた、大学生のドノバンさんとカイさん。全員の意見が一致して、初めての日本行きが決定したそうです。

　東京を拠点に21日間滞在し、大阪や京都、鎌倉、山梨などをめぐる計画です。「みんな日本のアニメが好きなのと、日本食が好きなんです」と、今回の4人の日本行きを決めた理由について、ドノバンさんはうれしそうに話してくれました。

　そんな日本食好きの4人に、どんな日本食を食べたか聞いたところ「たくさん食べすぎて何から話せばいいか……（笑）」と笑いつつ、珍しい組み合わせに意表を突かれたという食事の写真を見せてくれました。

一挙両得なセットメニューに感動

「このカレーライスとそばのセットがすごくおもしろい組み合わせだと思いました。日本では、そばも有名なので一度食べてみたかったんです。あと、日本スタイルのカレーライスは食べたことがなかったので、セットになっているのを見て思わず注文しました」

　そこに写っていたのは、そば店で注文したという「そばとカレーのセット」です。

　カレーといえば、発祥はインド。今では世界中で楽しまれており、味やスタイルが地域ごとに多様化しています。

　なかでも、日本の国民食のひとつともいわれている「カレーライス」は、海外でも大人気。カイさんは、日本のカレーライスを食べたことがなかったため、興味津々だったようです。さらに、そばとカレーライスも合わせて売る独特のスタイルにも、カイさんは着目しました。

「珍しい組み合わせだと思います。日本では、こういうカレーライスとかそばを一緒に食べる文化があるんだって、すごく驚きました。どっちも食べられるなんてお得感もあって、すごくおいしかったです」

　麺類からごはんものまで、幅広いメニューを同時に味わえる一挙両得なセットメニューに、感動が止まらなかったようです。おいしかった日本食は枚挙にいとまがない様子の4人。帰国までに、さらに多くの日本食を堪能してほしいですね。

（Hint-Pot編集部）