世界から注目される日本の食文化。寿司やラーメンなどが広く知られていますが、定番料理だけではなく、意外な食べ物が外国人観光客を驚かせ魅了しています。日本の魅力を発信するYouTuberジェイソンさん。日本を旅行中に妻リネルさんと、義弟ブルースさんが、それぞれドハマリしたコンビニグルメがありました。いったい何だったのでしょうか。

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「存在することさえ知らなかったけれど」すっかり虜に

○「アメリカで売るわ」　アメリカ人が日本で大興奮　「きっと注目を浴びる」と思った食べ物とは

　アメリカ出身のYouTuberジェイソンさんとともに複数回、日本を訪れたことがある妻のリネルさん。毎回、さまざまな日本食を楽しんでいます。

　そんなリネルさんが、とくに衝撃を受けた食べ物がありました。それはフルーツサンドです。

「フルーツサンドなるものをついに知って、これこそ私が探し求めていたものだって。フルーツサンドが存在することさえ知らなかったけれど、日本が極めたフワフワのパンに甘い生クリームが詰まって、新鮮なフルーツが挟まってる」と感動を伝えています。

　リネルさんは滞在中にさまざまな種類のフルーツサンドを味わいました。とくにお気に入りは「イチゴとキウイ」のサンドです。「日本だとこんなに素敵なものが作れるのは、すべてを完璧に、美しさを極めるから」と称賛が止まりません。さらに「いつか私もフルーツサンドを自分で作って、アメリカで売るわ。きっと注目を浴びる」という驚きの野望も語りました。

フルーツサンドに夢中になる義弟

○「帰ったら、もう食べられないなんて」　アメリカ人がどハマり　虜になったコンビニグルメとは

　ジェイソンさん夫妻が7回目の訪日をした際、義理の弟・ブルースさんも同行しました。ジェイソンさんは、初めて日本へ来たブルースさんを、さまざまな場所へと案内することに。まず紹介したのが、空港内のコンビニでした。

　ブルースさんからおすすめを聞かれたジェイソンさんは「リネルはすごく好きで、フルーツサンドっていうんだけど」と3種類のフルーツミックスサンドを手に取りました。ブルースさんは興味津々で購入し、「動画で、リネルがサンドイッチに夢中になっていたのを覚えているよ。すごくおいしそうだなって思っていた」と期待に胸を膨らませます。

　フルーツサンドを食べた瞬間、ブルースさんは「本当においしいね、これ。パンが本当にふわふわしてる」と絶賛。「アメリカに帰ったら、こんなにおいしいものが、もう食べられないなんて」と、すっかり虜になった様子でした。滞在先の最寄り駅で見つけたコンビニでも、「また欲しくなってきた」とフルーツサンドを再び手に取るほどです。

　2種のフルーツサンドと紅鮭のおにぎりを購入したブルースさんは、待ちきれない様子でフルーツサンドを頬張り「まるでお菓子みたいだ。いや、お菓子以上においしいよ」と笑顔を見せました。

　やわらかいパンと生クリーム、フルーツの甘さが絶妙にマッチした味わいに心を奪われたリネルさんとブルースさん。日本で初めて食べたフルーツサンドは、忘れられない思い出になったようです。

（Hint-Pot編集部）