日本を訪れる外国人観光客にとって、独特の文化や習慣に触れることは、旅の醍醐味のひとつ。しかし、ときには母国との違いに戸惑うこともあるようです。初めて日本を訪れたイギリス人女性2人は、2週間の日本滞在のうちで母国との違いに気づき、慣れるまでに少し時間がかかったことがあったといいます。いったい、何があったのでしょうか。

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“口コミ”で好評の日本　「イギリスとは全然違うよ」

　イギリスから来た、ハナさんとステイシーさん。ふたりとも初めての訪日で、2週間の滞在予定です。東京からスタートして京都、大阪、奈良、宮島、金沢、長野をめぐり、東京に戻ってきて、いよいよ帰国の日が迫ってきました。

「ずっと来てみたいと思っていたの」と目を輝かせたステイシーさん。訪日のきっかけは、友達の両親の体験談だったといいます。

「友達の両親が日本に来たことがあって、すごく良かったらしいというのを聞いたのもあったの。それに、イギリスとは全然違うよって。でも、それをすごく楽しんでいるようだった」

　そんな話を聞いて、日本への期待を膨らませていたふたり。ハナさんは日本発の人気シリーズ「ポケットモンスター」の大ファンで、ポケモンセンターで購入したグッズを両手に抱えていました。

「このために来たといっても過言ではないかも（笑）。ポケモンセンターは5つ回ったの！」と目を輝かせます。

「あ、これは話さないほうがいいんだ」　電車内の静けさに驚き

　2週間の旅を通じて、ふたりが最も印象的だったのは、日本とイギリスのマナーの違いでした。

「日常生活や社会の中での一般的なマナーが全然違う。どこでも、とくに電車はわかりやすいけど、とても静か。そもそも電話で話していないどころか、人と人も会話を慎んでいるよね」

　そう言ったステイシーさんの横で、ハナさんも深くうなずきます。

「あ、これは話さないほうがいいんだって気づいて、慣れるのに少し時間が必要だったけどね」

　日本では、公共交通機関の車内などで静かにすることがマナーとされており、携帯電話での通話も控えるよう呼びかけられています。一方、イギリスを含む多くの欧米諸国では、電車内での会話や電話は比較的自由で、日常的な行動として受け入れられているようです。

　そのため、ふたりにとって、日本の静かな車内環境は、新鮮な驚きとなりました。

　充実した2週間の日本旅行を終えようとしている、ハナさんとステイシーさん。最後まで日本での旅を楽しんでほしいですね。

（Hint-Pot編集部）