いよいよ今月5日に開幕する野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。日本国内で同大会を独占配信する動画配信サービス「ネットフリックス」の公式X（ツイッター）アカウントが公開した動画が、注目を集めています。動画には、東京都府中市で事前キャンプを行うオーストラリア代表の監督や選手たちが登場。日本の文化や食を絶賛する様子が収められています。

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東京都府中市で事前キャンプを実施

　3年前の前回大会のほか、日本で行われる国際試合に出場するときに府中市で事前キャンプを行っているオーストラリア代表。今回も同地で本番に向けた最終調整を行っています。

　練習風景のあとに登場したのは、前回大会に続いて指揮を執るデービッド・ニルソン監督です。2000年には中日ドラゴンズで「ディンゴ」の登録名でプレーした経験があり、日本での生活にもなじみがあります。宿舎近くのセブンイレブンを訪れると、店員に気さくにあいさつ。「日本のコンビニの食べ物は質が良くて新鮮だね」と話しながら、慣れた様子で買い物をしていました。

　インタビュー中には「海苔はあまり好きじゃないんだ」と言いながらも、丁寧に包装を外したおにぎりをパクリ。下の息子さんがおにぎり好きだと明かしつつ、「ヘルシーでいいね」と満足げです。

　日本の印象については「日本は清潔だし、大好きだよ。チームのみんなも気に入ってる。府中のみなさんは本当に良くしてくれる。毎日ここへ歩いて来るのも大好きだ。コミュニティーの一部になれる。準備を整えるには最高のキャンプ地だ」と絶賛しました。

日本文化に溶け込む選手たち

　一方、選手たちは宿舎近くのラーメン店へ。自動券売機で食券を購入し、日本語で「ありがとうございます」とあいさつするなど、日本文化にも自然に溶け込んでいる様子です。

　食事中には、ワーウィック・ソーポルド選手から「食べ方のエチケットは？」と聞かれたロビー・パーキンス選手が「すすって食べるんだ」と説明する場面も。

　ローガン・ウェイド選手は「地元にもラーメンはあるけど全然違うよ。日本のほうがうまい」と感動を語りました。パーキンス選手も「日本に来ると必ず寄ってるよ」と明かしています。緊迫した試合とはまた違った、選手たちの素顔が動画には収められていました。

　前回大会では準々決勝に進出し、躍進を遂げたオーストラリア代表。今回もグラウンドでの活躍とともに、府中市の人たちとの心温まる交流も楽しみですね。

（Hint-Pot編集部）