海外の食文化に触れると、未知の食感や味わいに戸惑ってしまうことがあります。その良さに気づくことができれば、印象も大きく変わるでしょう。外国人観光客に日本食を体験してもらいながら、日本の印象をインタビューするYouTubeチャンネル「日本食冒険記Tokyo Food Adventures」。出演したオランダ人女性が、困惑したあとに大絶賛した一品とは、いったいなんだったのでしょうか。

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ウニと天ぷらの組み合わせに衝撃

　日本を初めて訪れた、オランダ人のアナさんとマリーンさん。チャンネル運営者のDaisukeさんに案内され、本格的な日本食が体験できるお店へと足を運びました。

　コース料理を食べ進めていったところで、登場したのは天ぷら。ふたりはDaisukeさんに教わりながら、塩や、大根おろしを加えた天つゆなど、さまざまな食べ方を試していきます。サクサクとした衣の食感や、素材の旨味を閉じ込めた天ぷらの味わいに、表情は緩むばかりです。

　なかでも、ふたりに大きな衝撃をもたらしたのが、ウニがのった海苔の天ぷらでした。ひとくち食べたマリーンさんは一瞬、不思議そうな顔をしながら「ん!?　全然想像していなかった味わい！」と目を丸くしました。アナさんが「私はすごく好き！」と笑顔で話す一方、マリーンさんは「私は頭が混乱している！（笑）」と、戸惑いを隠せません。それでも、ウニのなめらかさや旨味、そして海苔天とのマリアージュが口の中で広がるにつれ、最後にはそのおいしさの虜になったようです。

　外国人観光客から根強い人気を誇る天ぷら。その奥深さに、マリーンさんは「日本食ってすごい！　幸せな気持ちにしてくれるわ。本当に幸せすぎる！」と、うれしそうに感動を語ります。そして「この体験は帰国したときに一番の思い出になるわ」と、晴れやかな笑顔を見せました。

　動画のコメント欄には「おいしいものを食べたときの表情は世界共通ですね」「親友と初めて訪れた日本、全力で楽しんでください」「ご堪能いただけたようで良かった」といった声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）