日本には、海外の人々にとって新鮮に映る習慣や価値観が数多くあります。実際に日本を訪れ、日常に触れるなかで、深く印象に残る体験をする外国人も少なくありません。外国人観光客に日本食を体験してもらい、日本の印象をインタビューするYouTubeチャンネル「日本食冒険記Tokyo Food Adventures」。イギリスから日本を訪れたグループが、ある食体験に心を動かされたようです。いったい、どんなことに感動したのでしょうか。

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「すごい体験！」と驚きの声を上げた4人

　4人で日本旅を楽しんでいる、イギリス人のメリーさん、ローズさん、ベンさん、トムさん。4人はチャンネル運営者のDaisukeさんの案内で、本格的な寿司店を訪れました。

　近年は「OMAKASE」という言葉が海外でも広まり、日本ならではの食体験として注目を集めている寿司の“おまかせ”スタイル。店主がその日のおすすめを順番に提供していく形式に、初めて触れる外国人観光客も少なくありません。

　食事中、そのユニークな提供方法に気づいたメリーさんは、Daisukeさんに「このスタイルっておまかせ？」と質問します。

　Daisukeさんが、“おまかせ”なので何が提供されるのかは、ホスト役のDaisukeさん自身にもわからないことを伝えると、4人から驚きの声が上がりました。とくにローズさんは「何が出てくるかわからないってすごい体験！　イギリス人は自分で何を食べるか決めたいから（笑）」と、日本独特のスタイルに大きな衝撃を受けた様子でした。

地元では「知ってる料理しか注文しない」

　食事を終え、一人ひとりに感想を聞くと、ローズさんはやはり、初体験だった“おまかせ”が深く心に残った様子。

「私は『おまかせコース』に感動！　温かいアナゴに冷たい卵焼き！　出てくる順番も完璧なの！　最初から最後まで楽しめた。地元のレストランなら自分が知ってる料理しか注文しない」

　メリーさんも、この体験が自分たちだけでは実現しなかったと率直に語ります。

「イングランド人は知ってるものしか食べない。挑戦しないの。だから今回の寿司体験は私たちだけじゃ絶対にあり得ない」

　知っているものを選ぶのが当たり前だった4人にとって、何が出てくるかわからない“おまかせ”は大きな挑戦だったようです。だからこそ、現地の案内役とともに味わった今回の寿司体験は、メリーさんたちにとって特別な思い出として強く残ったようでした。

　コメント欄には「英国の若者たちに豪華おまかせ寿司　きっと生涯忘れられない体験になったことでしょう」「日本旅行における食のハイライトになりましたね」「たぶん、想像していた以上の日本食体験ができたことでしょう」といった声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）