海外を訪れた際、その国ならではの文化や習慣に驚かされることは少なくありません。なかでも、人々の日常的な振る舞いや公共の場でのマナーは、その国の価値観を映し出すものとして強い印象を残すことがあります。ヨーロッパから初めて日本を訪れた夫婦も、日本人の振る舞いに深く感銘を受けたといいます。いったいどのような光景が、ふたりの心を動かしたのでしょうか。

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娘に聞いて、1年かけて日本への旅行を準備

　ヨーロッパのルクセンブルクからやってきた、ガストールさんとマリーポールさん夫妻。今回が初めての訪日で、3週間の滞在を予定しています。東京のほか、日光や金沢、京都、大阪、和歌山などをめぐるそうです。

　ふたりが日本を訪れたのは、家族の影響があったようです。

「去年、娘が日本に来たから、娘にいろいろと教えてもらったの。そこから1年かけて日本への旅行を計画してきたわ」

　日本への旅行を決めてから、ふたりで入念に準備を進めました。「それに、日本ではやらないほうが良いことなどのマナーも事前に確認してきたんだ」と明かしたがストールさん。日本での滞在をより充実したものにしたいというふたりの期待の大きさがうかがえます。

“他者へのリスペクト”が息づく日本人の習慣

　日本の街を歩くなかで、マリーポールさんは、周囲の人々への配慮が自然と行動に表れる日本人の姿勢に感激したといいます。

「すごく日本人は他人へのリスペクトがあって、いろいろなマナーがあるよね。外での食べ歩きとかも、日本人はしないって聞いたの。とても良い文化だと思うし、私たちはとても好きだわ」

　日本人がルールやマナーを守って公共の場を利用する姿は、日本の特徴のひとつとして海外からも注目されています。ふたりも、街なかで飲食をしながら歩く人が少なく、決められた場所で落ち着いて食事を楽しむ光景に感銘を受けた様子でした。

　日本で当たり前のように根づいている人々の気遣いや振る舞いは、ルクセンブルクから訪れたふたりにとって新鮮な驚きだったようです。こうした日常の光景も楽しみながら、日本の旅を満喫してほしいですね。

（Hint-Pot編集部）