旅館の入り口にある、宿泊客用のスリッパ。訪れたお客さんのために温める……のではなく、スリッパの上でまさかの行動をとる看板ねこがX（ツイッター）で話題になっています。一生懸命な姿に、1万件を超える“いいね”が。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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スリッパに身を潜める…!?　完璧な隠れ身の術

「隠れているつもりです。丸見えだけど」

　そんなコメントとともに投稿された動画。そこには、広々とした旅館の入り口にずらりと並んだスリッパと、1匹のねこが映っています。スリッパに身を隠しながら、ねこじゃらしで遊んでいるようです。

　ねこはスリッパの陰に顔だけを隠し、「これで見えていない」と言わんばかりの様子。ところが、ふっくらとした体は隠しきれておらず、ねこじゃらしを追いかけながら少しずつ前へ進み、向きを変えてひょっこり顔をのぞかせる愛らしい姿が収められています。

　投稿には、1.2万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「大丈夫、全然見えてないよ」「ゲームでよくある、しゃがむと敵に感知されないやつ！」「動きがもうかわいすぎて、見たら笑っちゃいます」といった声が寄せられています。

ねこじゃらしで遊んでいる最中に見せたお茶目な姿

　スリッパに隠れていたのは、5歳の女の子「きなこ」ちゃんです。もともとは「しらたま」という名前が候補に挙がっていたそうですが、白地に黒蜜ときなこをかけたような毛色だったことから、「きなこもち」を連想して名づけられました。

　きなこちゃんは、長野県野沢温泉にある桐屋旅館で暮らす10匹の看板ねこのうちの1匹です。子ねこのときから、頭から大胆に突っ込んでいくほどスリッパに夢中だったそうです。

　成長してからは、スリッパのかかと部分に前足を乗せる「スリッパ温めて係」を担っているというきなこちゃん。今回のような「隠れたつもりになる」行動は珍しいといいます。

「隠れているのねー。うんうん、気持ちはわかるけど丸見えだよー。きみはおもしろいねぇと微笑ましく思いました」

　スリッパに隠れるという技を身に着けたきなこちゃん。これからも、ほかの看板ねこたちと一緒に宿泊客を温かく迎えてくれることでしょう。

○取材協力：桐屋旅館aka.ねこ宿（@kiriya_ryokan）さん

（Hint-Pot編集部）