世界中で親しまれる日本食。素材の旨味を引き出す繊細な味付けや、独自の調理法によって生み出される料理の数々は、海外から訪れる人にとって感動と驚きの連続です。日本とカナダにルーツを持つKaitoさんと、コロンビア出身のOriさん夫婦のYouTubeチャンネル「Ori＆Kaito」では、来日したOriさんの家族が回転寿司を初体験。戸惑いながらも挑戦したものとは、いったいなんだったのでしょうか。

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Kaitoさんの好きな食べ物を注文

　コロンビアから来日した、Oriさんの父親・ジョハネス（通称：オリパパ）さんと妹のジジさん、ジョハネスさんのパートナーであるパオさん、その娘のガビさん。一行を連れ、OriさんとKaitoさんは回転寿司で食事をすることにしました。コロンビアの家族にとって、回転寿司は初めての体験です。

　さまざまな寿司ネタを堪能するなか、Kaitoさんはある定番のサイドメニューを注文。それを「日本版プリン」と説明すると、ジジさんは目を見開きます。「オーマイゴッド！　見たこともないわ」と、その独特な見た目に驚きを隠せません。

　Kaitoさんが注文したのは茶碗蒸しでした。ジジさんに食べてみるか聞きますが、ジジさんは「結構よ。絶対魚の味が強いから」とやんわり拒否。海外の人にとってはなじみのないだしの香りや組み合わせに、少し慎重になっている様子です。

　これには思わずKaitoさんも「俺が好きなものはみんな食べたがらない」と苦笑いを見せました。

自国の食文化にはない「新しい体験」

　ここで、オリパパが果敢に挑戦します。ひとくち食べてみると表情が一変。「これはマイルドな味だ。塩味のプリンだ。こんなの初めて食べた！」と、だしと卵が織りなす優しい味わいに感嘆の声を上げました。

　続いてガビさんもひとくち食べてみますが、「好きかどうかわからない」と複雑な表情。やわらかい食感のものが苦手なガビさんにとって、その口当たりは少し不思議だったようです。

「俺たちはプルプル揺れる食べ物を見ると甘いと思う。甘いプリンだとな。その感覚で日本のこんなプルプルしたものを食べたら……」と、見た目と味覚のギャップに戸惑いつつも、文化の違いを前向きに楽しむオリパパ。「完全に新しい体験だ」と語り、日本の深い食文化を肌で感じ取ったようです。

（Hint-Pot編集部）