日本を旅行する外国人にとって、食事は大きな楽しみのひとつ。独自に発展した料理や伝統的な味わいなどを通じて、母国との違いを実感する人は少なくありません。日本に住む友人を訪ねて初訪日したというリトアニア人男性も、念願だった日本の味を堪能したといいます。いったい、どんなグルメだったのでしょうか。

　◇　◇　◇

「今まで食べたどんなものとも味が違った」

　リトアニアからやってきたハリスさん。日本に住んでいる友人を訪ねるのが目的で、初めての訪日を果たしました。5日間の滞在を予定しており、東京を拠点に旅行しています。

　ハリスさんが初めて見る日本の風景や文化に触れるなかで、とくに期待を寄せていたのが日本の食でした。

「日本で食べると決めていたのは、ラーメンと寿司。ラーメンはリトアニアもあるけど、今まで食べたどんなラーメンとも味が違っておいしかった。日本食は健康的で新鮮だよね。リトアニアでも、食べ物の原材料への意識が高まっているけど、日本は安心して食べられるというイメージがある」

　ハリスさんの母国にもラーメンを提供するお店はあるものの、本場で味わう一杯は格別だったようです。また、意外な食品にも興味を寄せているそうで、続けて話してくれました。

「帰国前に食べて帰りたいと思っているのは、味噌汁。味噌に興味があるから」

　ハリスさんにとって、日本の食事は単においしいだけでなく、安心して楽しめるのも魅力のようです。短い滞在期間のなかで、気になっていた日本の味を心ゆくまで堪能してほしいものです。

（Hint-Pot編集部）