体は大きく成長しても、中身はずっと甘えん坊

　驚きの変化を見せたのは、11歳の男の子「メン」くん。飼い主さんのおばあさんの家で暮らす、きょうだいねこの「ラー」ちゃんと合わせて「ラーメン」になるよう、名づけられました。

　メンくんと飼い主さんが出会ったのは、11年前。知り合いの家の取り壊し作業中、屋根から落ちてきたところを保護されたそうです。親ねこが逃げてしまい、一時は命が危ぶまれるほど弱っていましたが、愛情を受けて立派に成長しました。

　毛色の変化について、飼い主さんは「うちに来て半年も経たないうちに、親戚に『この子は汚れているのか？』と言われました」と回想。「そこからは、あれよあれよという間に黒くなっていき、1歳の頃には顔が真っ黒焦げになっていました（笑）」と振り返ります。

　おっとりした性格で、食いしん坊のメンくん。ごはんのときには「ゴハァーン」と鳴いてアピールするそう。飼い主さんのことが大好きで、お風呂の中にまでついてくることもあるといいます。

　11年間で一番変わったのは体格で、初めて見る人には必ず「大きいね」と言われるほどに。それでも、中身は子ねこの頃のままで、ずっと甘えん坊なのだそうです。

「私が寝ていると、顔の横にくっついて寝ています。なんなら、メンのおしりが顔の上に乗っていることもあります」

　また、怒られたときは飼い主さんの脇に顔を隠して、ひたすら反省しているなど、愛おしい行動は絶えません。飼い主さんは「ねこなのに人間味があるところが、とてもおもしろいです。人の言葉も理解していると感じるときもあります」と結んでいます。

○取材協力：ふまう（fmcuuu13）さん

（Hint-Pot編集部）