春は桜、秋は紅葉。四季があり、季節によって木々が織りなす美しい日本の景色は、外国人観光客にとって大きな魅力のひとつです。紅葉を楽しみに来た、カメラが趣味のクロアチア人男性は、紅葉を楽しみにして日本へやってきましたが、カメラに収めることができなかったそう。しかし、想定外の光景に出合えたそうです。思わずシャッターを切った光景とは。

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長年の夢の日本旅行　ラーメンが一番のお気に入り

　一人旅を楽しんでいるクロアチア人のルカさんは、初めての訪日です。2週間の滞在期間中には、東京のほか、広島、大阪や京都を訪れ、それぞれ日帰りで宮島や奈良にも足を伸ばしました。

「長い間、日本に来てみたいと思っていました。食べ物、文化、建築物、もちろんテクノロジーも含めて、すべてが魅力的だからですよ」

　目的のひとつでもある日本食。ルカさんのお気に入りはラーメンだといいます。

「とくに一蘭のラーメンが好きですね。奈良で食べたラーメンもおいしかったです」

　外国人観光客から人気の店だけでなく、ローカルなお店にも入店したというルカさん。本場の味を思う存分楽しんでいるようです。

紅葉は見られず…　姫路城で出合えた桜に感動

　カメラが趣味だというルカさんは、日本でもさまざまな写真を撮影しています。なかでも、一番印象に残ったのは姫路城でした。その理由は、姫路城でなんともラッキーな体験をしたからだといいます。

「驚いたことに、姫路城では桜が咲いていたんですよ！」

　そう言いながら、たくさんの花をつけた桜の写真を見せてくれました。日本で咲く桜の品種は数多くあり、そのなかには秋に花を咲かせるものもあります。

「実は、この時期は紅葉を楽しみに来たんですが、今年は暖かいせいか少し遅いんですよね？　残念に思っていたところ、桜が咲いているのを発見してラッキーだなと思いました」

　偶然見つけた、姫路城の桜に心癒やされたルカさん。「日本はとても素晴らしくて、大好きになりました。今から、また来るのが楽しみで仕方ありません」と笑顔を見せます。次回こそ、紅葉が見られるといいですね。

（Hint-Pot編集部）