フォトグラファーのKoukiさんとの結婚を9月に発表し、今月22日には第1子出産をインスタグラムで報告した元プロバレーボール選手の栗原恵さん。解説者やスポーツコメンテーターとして活躍しながら、ファッションアイテムをプロデュースするなど活動の場を広げています。先日、出産前の栗原さんに心境や感情の変化などインタビューしました。選手時代に悩まされた生理、そして30代で突然襲われた病など、女性としての体と向き合いながら過ごしてきた栗原さん。その思いを語ってくれました。（※取材は2024年12月上旬に行われたものです）

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40歳で訪れた結婚と妊娠のタイミング

　今、私のお腹には新しい命がありますが、生理不順に悩んだことや、32歳のときに大病したことなどがあり、実は長らく妊娠は難しいのではと思っていました。

　兵庫県にあるバレーボールの強豪校に転校したのは、中学2年生の頃。当時は生理不順で、ずっと経血が出ている状態が続き、6月に転校したので体育の水泳の授業は毎回、見学していたんです。それで体育の先生に事情を話したら、「病院へ行ったほうがいい」と言われて。

　診察をしたら、環境の変化と急激な練習量の増加、そしてひとり暮らしなどによる精神的負担からくるものでした。その後、新しい環境にも慣れると、自然と生理の間隔も戻っていきました。

　そういった経験や、生理痛とPMSが重かったことから、生理がプレーやコンディションに影響していると感じていました。さらに、3回目の膝の手術につながるけがをしたときが、ちょうど生理のタイミングと重なっていたのもあり、その調整をしたいという思いからピルを飲み始めました。

　ピルは、けがのリハビリ期間に婦人科で診ていただき、医療処方をしてもらいました。最初は吐き気や食欲不振などがあり、薬に慣れるまでに少し時間がかかりましたが、コンディショニングがとても楽になりました。

　その後、32歳のときにひどい頭痛でトレーナーに連れられて病院を受診すると、「脳血栓」を発症していました。原因はピルの“副作用”。低用量ピルで血栓症を起こす確率は、年間で1万人のうち数人といわれています。すぐに投薬治療を始めて、4か月後にはコートに戻りました。

　それから2年半プレーし、現役を引退したのは34歳のときです。脳血栓という病気を乗り越えて復帰して、すごく体のコンディションも良くて、所属チームから「もう1年どうですか」と言ってもらえたときに「今のタイミングで辞められたら、バレーボールに未練が残らない」と次のステージに対して楽しみを抱いている自分に気づき、引退を決意しました。