「歯が抜けるのかも！」　グラグラの乳歯がポロッ…

　生後5か月の黒ねこ「テオ」くん。元野良ねこであるにもかかわらず警戒心がなく、人と遊ぶのが大好きな男の子です。

　飼い主さんが帰宅すると「おかえり！」と、にゃーにゃー鳴いてお出迎えをしてくれるそう。その姿は、一日の疲れが飛んでしまうほどのかわいさだと、飼い主さんは目尻を下げます。

　小さな乳歯を確保するのは難しそうですが、飼い主さんによると、実はテオくんに甘噛みされているとき、歯がグラグラしているのを感じたそう。そして、口元をよく見たところ、いつもと違った舐め方をしていることに気づきました。

「これは歯が抜けるのかも！　と思って口を開けて触ってみると、すぐに抜けそうなくらいグラグラしていました。ちょっと力を入れると簡単に抜けたので、抜いてすぐに写真に収めました」

　テオくんは痛がる様子もなく、ケロッとしていたそうです。ねこの乳歯は見つからないことが多いですが、飼い主さんは4本見つけることができました。

　小さな歯は、抜けたヒゲと一緒に小瓶に入れられ、大切に保管されています。歯が抜けた日はクリスマスイブ。飼い主さんにとって、思いがけないクリスマスプレゼントになりました。

引っ越しを考えているときにめぐり会った“神様の贈り物”

　グラフィックデザインやマーケティングをしている飼い主さんは、自称・ねこ好きデザイナー。広告物のデザイン以外にも、大好きなねこをモチーフにしたデザインが得意です。

　テオくんをお迎えしたきっかけは、ねこ可の家へ引っ越したことでした。もともと、ねこと暮らしたいと夢見ていた飼い主さんは、前の家の更新のタイミングで運命の子を探し始めました。

　ところが、なかなか出会うことができません。そのまま物件の更新を考えていると、テオくんが保護されたという知らせを受けます。

「タイミングとご縁があればどんな子でもいいと思っていましたが、まさか私の好きな黒ねこが来てくれるとは思ってませんでした」

　当時、生後約2か月のテオくんは、カラスに追いかけられて保護主さんの庭に逃げてきたそうです。警戒心ゼロで、簡単に保護されたといいます。それから飼い主さんの実家で一時的に過ごし、1か月後、引っ越しが完了したところで正式にお迎えしました。

　テオくんの名前の由来は、ギリシャ語で“神様の贈り物”という意味の“テオドロス”。物件探しがスムーズにいったことや、ねこグッズが安く購入できたことなど、神様のおぼしめしかと思うほどスムーズだったからです。

　飼い主さんにとっては、きっとテオくん自身が“神様の贈り物”かもしれません。これからも毎日、幸せに過ごしてほしいですね。

○取材協力：猫好きデザイナーザク村さんと黒猫テオくん（@zakumura_san）さん

（Hint-Pot編集部）