猫が体の下で前足を折りたたみ座る、“香箱座り”。リラックスしているときの体勢といわれますが、別の動物が見せることもあるようです。X（ツイッター）では、なんとウミガメの“香箱座り”が話題に。まるで猫のような、器用に前足を折りたたむ姿に、多くの人々に驚きと癒やしを感じています。

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「休んでいるときによく見られるポーズ」に驚きの声

「ウミガメの“香箱座り”　休んでいるときによく見られるポーズです　意外と関節やわらかいんです」

　そんなコメントとともに写真を投稿したのは、小笠原海洋センターの公式Xアカウント（@mt_seaturtle）です。

　写真には、水槽に入った1匹のウミガメが写っています。水中で手足を折りたたんでお腹の下にしまい、まるで猫の“香箱座り”のような姿勢です。

　ウミガメは目を細め、まったりしている様子。水槽の中が安心して過ごせる場所だと、しっかり認識しているようです。

　投稿には5.5万件の“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には、「猫以外にもするんですね」「初めて見ました」「か、かわ、かわ、かわいいいい!!　カメの“香箱座り”、良いことがありそうです」「猫と一緒だ」「猫ちゃんみたいに休むんですね！　これは知らなかったです」「珍しいポーズ！　かわいいですね」などの声が上がっています。

ウミガメについて多岐にわたる活動を展開中

　認定NPO法人エバーラスティング・ネイチャー（ELNA）が運営する、小笠原海洋センター。ELNAは1999年に設立され、アジア地域の海洋生物及び、それらを取り巻く海洋環境の保全を目的として活動しています。

　同センターでは、アオウミガメをはじめとする海洋生物の調査・保全活動を行っており、展示館の運営や普及啓発活動、人材育成にも力を入れています。また、ウミガメの産卵や孵化率の調査など多岐にわたる活動を展開し、その様子をXでも公開しています。

“香箱座り”が話題になった子ガメは、2024年夏に小笠原海洋センターにて孵化したアオウミガメで、写真は2025年3月に撮影されました。同センターの公式ウェブサイトによると、アオウミガメは「体内の脂肪が『青い（緑色）』ことからこの名前で呼ばれています」。

　同センターでは、主にヘッドスターティング（短期育成放流プログラム）を目的に、年間200匹ほどの子ガメを飼育しています。そのため、一年を通じてアオウミガメを見ることができるそう。

　これからも、ウミガメの意外な生態を見られるのが楽しみですね。

（Hint-Pot編集部）