店内が清潔に保たれ、気持ち良く食事ができる環境が整えられている日本の飲食店。日本人にとっては当たり前の光景ですが、海外から訪れる人々には新鮮に映るようです。外国人観光客に日本食を体験してもらいながら、日本の印象をインタビューするYouTubeチャンネル「日本食冒険記Tokyo Food Adventures」。出演したヨーロッパから訪れた3人組は、すき焼きを堪能しました。そこで思わず感心した日本ならではの文化とは、いったいなんだったのでしょうか。

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すき焼きを食べる前に提供されたもの

　オーストリア出身のエミリアさんは、スコットランド出身の恋人・ロビンさんと、ロビンさんの親友・ゴードンさんとともに、初めて日本へやってきました。3人ともスキーのインストラクターで、野沢温泉で働きながら4か月ほど滞在する予定です。

　3人はチャンネル運営者のDaisukeさんに案内され、都内のすき焼き店を訪れました。ゴードンさんはまず、日本のレストランのクオリティに圧倒された様子。Daisukeさんから「地元のレストランとは違う？」と聞かれると、「全然違うよ！　天と地ほどね！（笑）食べ物は最高で、人もみんな優しい！」と満面の笑みで答えます。

　そんななか、食事の前におしぼりが提供されました。Daisukeさんが「食べる前におしぼりで手を拭くんだよ」と教えると、ゴードンさんは「顔を拭くのもいいよね！」と笑います。食事前にリフレッシュできるサービスは、魅力的に映ったようです。

　ロビンさんが「日本は本当に清潔だよね」としみじみ語ると、エミリアさんも「世界で一番清潔な国よ！」と同意。単に手がきれいになるという実用性だけでなく、店に入った瞬間に、ゲストを清潔な状態に保たれた環境へ迎え入れようとする姿勢に、心を掴まれた様子です。

　日本の飲食店では、おしぼりやウェットティッシュが提供されることが多く、食事の前に身だしなみを整える習慣として定着しています。こうした細やかな配慮は、日本ならではの清潔さや、おもてなしの文化として海外からも称賛されることが少なくありません。

　動画のコメント欄には、「和食をとても楽しんでくださったようで何より」「日本に来ていただいた3人には感謝です」「日本を楽しんでください」といった声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）