日本を訪れる外国人観光客にとって、大きな楽しみのひとつが食文化です。しかし、ときには自国との違いに驚き、戸惑うことも少なくありません。外国人観光客に日本食を体験してもらいながら、日本の印象をインタビューするYouTubeチャンネル「日本食冒険記Tokyo Food Adventures」に今回登場したのは、ヨーロッパから日本を訪れ、和牛を体験した3人組。ひとくち食べた瞬間に心を奪われた、日本ではおなじみながらも母国ではなかなか味わえない一品とは、なんだったのでしょうか。

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「日本の人たちは生卵が大好きよね！」と驚愕

　オーストリア人のエミリアさんと恋人でスコットランド人のロビンさんは、ロビンさんの親友でスコットランド人のゴードンさんと一緒に日本の旅を満喫しています。3人とも、今回が初訪日。スキーのインストラクターをしていて、野沢温泉で働きながら4か月滞在する予定です。

　3人は、チャンネル運営者のDaisukeさんに案内され、すき焼き店を訪れました。前菜を堪能するなか、美しい霜降りが目を引く近江牛のユッケが運ばれてきます。これを見たエミリアさんは「おいしそう！」と声を上げつつも、生卵に驚いた様子。「日本の人たちは生卵が大好きよね！」と笑います。

　欧州をはじめとする多くの国では、日本のように日常的に生で食べる習慣はほとんどないようです。案内役のDaisukeさんが「日本では卵の品質管理がすごく高いから安心なんだ」と説明すると、3人とも納得した様子。日本の「食の安全」に対する信頼が、未知の食体験への扉を開いた瞬間でした。

「最上級の刺身だ！」　生の牛肉に感動

　興味津々な様子でユッケを口に運ぶと、ロビンさんはこれまで体験したことのない、とろけるような和牛の食感と濃厚な卵のハーモニーに、感動を隠せない様子。「最上級の刺身だ！」と大絶賛します。

　じっくりと味わうゴードンさんは、「ユッケ……言葉が出ないほどうまい！」と初めての体験に感動が止まりません。「どうしてこんなにおいしい牛肉になるのか不思議だ」と、日本の畜産技術と食文化の深さに感銘を受けていました。

「今まで食べたもののなかで一番うまい！」と、すっかりユッケの虜になったロビンさんはあっという間に完食。あまりのおいしさに、まだ食べ足りない様子です。すると、ゆっくり食べていたエミリアさんが「あげないわよ！」と笑って制するのでした。

　徹底した品質管理に支えられた日本の食文化。食材の鮮度や衛生面への信頼があるからこそ、自分たちの国ではではなかなか味わえないものにも安心して挑戦できたようです。

　動画のコメント欄には、「素晴らしいリアクションをありがとう！」「楽しめたみたいでなにより」といった温かい声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）