日本のアニメやキャラクターは、いまや世界中で親しまれる存在となっています。しかし、そのすべてが海外で受け入れられているわけではありません。文化や価値観の違いから、「これはあり得ない」と驚かれる作品も少なくないようです。ハワイの主婦ライター・i-know（いのう）さんによると、アメリカ人の夫が目を丸くして驚いた作品があったそう。第104回は「アメリカ人を驚愕させた、日本のアニメ＆キャラクター」です。

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子どもから大人まで　アメリカでも広がる日本キャラ人気

　アメリカでは、日本のアニメやキャラクターが幅広い世代から人気を集めています。我が子が通う小学校では、ハローキティやクロミなど、サンリオキャラクターのTシャツやバックパックで通学している女の子を、実際によく見かけます。

　日本人として驚くのは、その人気が小学生にとどまっていないことです。なんと、女子高校生までもがTシャツやバックパックを着用し、“おしゃれなファッション”として楽しんでいます。

　こうした感覚は、日本の女子高校生の“おしゃれ”とは少しずれがあるかもしれません。ちなみに、サンリオのキャラクターが日本生まれだと知らないハワイのロコ（地元民）は、とても多いです。それだけアメリカに浸透しているということですね。

　一方、男の子に人気なのは、ゲーム「ポケットモンスター」と漫画「ONE PIECE」です。とくにポケモンは、カードゲームを学校に持参してて遊ぶ子どもが多く、カードの交換をめぐって先生や大人を巻き込むトラブルに発展することも。レアカードは日本以上の高値で取引されるともいわれており、大人も子どもも熱中しています。