魅力的な観光スポットが全国各地に点在する日本。風光明媚な場所も多く、世界中から絶賛の声が絶えません。念願の初訪日を果たしたオランダ人男性は、日々の気分に合わせて、フレキシブルに日本旅を楽しんでいます。自由な旅が満喫できる背景とは、いったいどのようなものなのでしょうか。

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初訪日で2か月の長期滞在を満喫

　オランダからやってきたヨーリックさん。今回が初めての訪日で、2か月間の長期滞在を予定しています。

「日本は行ってみたいと思っていたし、行きやすいからいいなと感じたんだ」

　念願を叶えたヨーリックさんは、まず東京や富士山周辺をめぐり、そこから岐阜・高山へ向かいました。このあとは、世界遺産の白川郷などにも足を延ばす予定だそうです。

自由な旅を支える日本の交通網

　限られた日数のなか、効率良く日本の名所をめぐるために、綿密な計画を立てる外国人観光客は少なくありません。しかし、ヨーリックさんは、あえて細かなスケジュールを組んでいないといいます。

「いいところを見つけたらそこに少し長く滞在したり、ここはいいかなと思ったら次の街に行ったり、そこまで細かく予定を組まずに、フレキシブルに旅を楽しんでいるんだ」

　その日の気分に合わせて、次の目的地を決めるという自由気ままなスタイル。そんな旅を続けていられる理由には、日本ならではの背景があります。

「だからこそ、毎日足回りを考えなくちゃいけないのは少しストレスになるんだけど、それも日本の交通インフラがしっかりしているからできることだなって思うよ」

　日本の公共交通機関には、目的地に向かうための単なる手段にとどまらない魅力があります。定時運行や、利便性の高さに助けられている外国人も多いでしょう。また、車窓を流れる四季折々の景色に思いを馳せたり、その土地の風土が詰まった駅弁に舌鼓を打ったりと、移動する時間そのものにも多くの楽しみが詰まっています。

　ヨーリックさんにも、安全で正確な運行に身を任せながら、道中で出合う日本文化を満喫してほしいですね。

（Hint-Pot編集部）