日本の各都市をスムーズに結ぶ新幹線は、外国人旅行者にとって欠かせない移動手段です。速度や正確な運行だけでなく、充実した車内設備が、海外の交通機関と比べて新鮮な感動を呼んでいます。アルゼンチンから初めて日本を訪れた男性も、道中で感じた快適さに衝撃を受けたようです。彼が「飛行機と比べると雲泥の差」と舌を巻いたのは、どんなものなのでしょうか。

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地球の裏側から33時間かけて日本へ

　アルゼンチンの南部・パタゴニア地方からやってきたマルコさん。今回が初めての日本で、1か月の長期滞在を予定しています。東京を起点に、大阪、京都、奈良、広島、宮島、金沢など、日本を代表する観光都市をめぐる計画です。

「日本に来るのが夢だったんだ。かなり遠くて33時間かかったけど、来る価値がある国だ。制度が整ったら、日本に移住したいなと思えるくらい素晴らしいよ」

　長旅の疲れを見せるどころか、マルコさんは興奮ぎみに日本の魅力を語ってくれました。初めて触れる文化や街並みは、期待を上回る素晴らしい体験となっているようです。

「飛行機と比べると雲泥の差」

　日本各地をめぐる旅を主に支えたのは、新幹線でした。長距離の移動が多くなればなるほど、交通機関の乗り心地は旅の満足度を左右します。マルコさんは、その快適な設備にすっかり心を奪われてしまったようです。

「いろいろな都市へ行くのに、新幹線にも乗ったよ。あれはパーフェクトだね！　実は普通車、グリーン車、グランクラスと3種類の座席を楽しんだんだ。グランクラスなんて、もう天国だったよ。すごく広くて。でも、普通車でさえ十分なくらいの広さだった。飛行機と比べると雲泥の差だよ。しっかりスペースがあって、本当に素晴らしいね」

　普通車であっても、長距離移動が苦にならないほど乗り心地が良い日本の新幹線。最上級のグランクラスともなれば、上質で多機能なシートから、充実した車内サービスまで至れり尽くせりです。こうした快適さに、マルコさんは称賛を惜しみませんでした。

　これからも日本のさまざまな場所で、新たな魅力を発見してほしいですね。

（Hint-Pot編集部）