世界で活躍を続ける米メジャーリーグ（MLB）ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手。グラウンドでのプレーだけでなく、その人柄にまつわるエピソードもたびたび話題になります。タレントの菊地亜美さんは自身のYouTubeチャンネル「あみちゃんねる / 菊地亜美」で、北海道日本ハムファイターズ時代の大谷選手との意外な思い出を披露。大慌てした出来事を振り返りました。

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「写真撮ってください」が言えなかった理由

　家族でロサンゼルスを訪れていた菊地さん。この日は大谷選手が先発登板する試合を観戦し、試合後には夫とともに現地での興奮を振り返りました。

　話題は自然と大谷選手との過去の交流へ。菊地さんは北海道出身という縁から、かつて北海道日本ハムファイターズのファン感謝イベントに出演したことがあったそうです。

　当時、周囲のスタッフから大谷選手との記念撮影を勧められたものの、菊地さんは遠慮していたといいます。

「私は超熱狂的な野球ファンではないから、そのぐらいのレベルで写真撮ってくださいって失礼だなと思って」

　そうしてためらっていたところ、偶然にも大谷選手本人が近くを通りかかったそうです。スタッフに背中を押され、意を決して写真撮影をお願いしました。

まさかの返答に「すみません」

　しかし大谷選手から返ってきた言葉は予想外のものでした。

「すみません、写真撮ってくれますかって言ったら、『あ、ちょっとすみません』って言われたの」

　思いがけない返答に、「私はどういう人か中身あんまりわかんないから、『あっ、え？　あ、あ、すみません』って言ったわけ」とすぐに引き下がろうとしたそうです。ところが、それは大谷選手の冗談でした。

「そしたら『冗談ですよ』って言って写真撮ってくれたの」

　菊地さんは「私のキャラをわかってくれてたのかな」と振り返りながら、当時のやり取りを懐かしそうに語っていました。そのとき撮影した写真は「家宝だね」と語る菊地さん。今でも大切に保存しているようです。

（Hint-Pot編集部）