日本の豊かな食文化は、海外から高い評価を集めています。一方で、日本では当たり前とされる光景が、外国人にとっては新鮮な驚きとして映ることも少なくありません。外国人観光客に日本食を案内する人気YouTubeチャンネル「日本食冒険記Tokyo Food Adventures」。出演したイギリス人4人組は、寿司店で出合った一品に感激していました。それはいったい、どのようなものなのでしょうか。

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エビにまつわる体験でよぎった不安

　イギリスからやってきたベンさん、メリーさん、ローズさん、トムさん。チャンネル運営者のDaisukeさんに案内され、本格的な寿司店を訪れました。新鮮な魚介類を使った寿司に舌鼓を打つなか、生エビの握りが目の前に運ばれてきます。

　それを目にした瞬間、メリーさんが口にしたのは、沖縄で目撃したという衝撃的な光景でした。

「石垣島で、生きているエビを食べている人を見たの」

　そう打ち明けると、トムさんが「生きているエビだよ!?　信じられない」と同調。そして「その女性はエビの頭を取って、動いている生エビを口に入れていたんだ！　それを見て、僕は唖然としたよ（笑）」と、いかにインパクトのある光景だったかを熱弁します。メリーさんは「イングランドでは絶対に見ない光景だから驚いた」と、驚きのあまり笑ってしまいます。

イメージを覆すおいしさに感動

　4人によると、地元ではエビを生のまま食べる習慣はないとのこと。少し不安そうな表情で、生エビの握りへと手を伸ばします。

　おそるおそる口にすると、ベンさんは何度もうなずきながら「なんで、おそれていたんだ？」と笑顔を見せました。ローズさんも「もっとヌルッとした食感かと思った！」と、予想を超えた味わいに驚いた様子です。

　衝撃体験を語っていたメリーさんは、「生エビが一番好きかも！」と大絶賛。トムさんも「想像とまったく違った！　口の中が喜んでいるよ」と、一気にイメージを覆されたようです。

　動画のコメント欄には「みんな初体験の食材をおいしく食べてくれてありがとう」「食の感想の語彙力が素晴らしい方々ばかり」「男性2人が、お互い見つめておいしさの感動を伝え合ってる感じが素敵でした」といった声が寄せられています。

（Hint-Pot編集部）