「うちの子がどこにもいない！」と、家の中で姿を消した愛猫を探し回った経験がある人もいるでしょう。X（ツイッター）では、思いがけない場所で発見されたねこが話題に。マイペースな姿に、3.3万件の“いいね”が集まっています。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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捜索の末にまさかの場所で発見

「散々探し回ったんだけど、何食わぬ顔で横から生えてた」

　そんなコメントとともに投稿された写真には、本棚の隙間にすっぽりと収まるねこが写っています。コミックや書籍がぎっしりと並べられた本棚の奥にある、わずかな空きスペースから顔を出しているようです。

　棚板の上で横になり、体は隠したまま「何か探しているの？」と言いたげに、こちらを見つめています。

　投稿には、3.3万件もの“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には「かくれんぼお上手なのね」「探し物はニャンですか？」「秘密の隠れ家」といった声が寄せられています。

視線を感じて見上げると「そこにおったんかい！」

　注目を集めたのは、推定生後6か月ほどの女の子「ぱる」ちゃんです。多頭飼いをしている知人から「引き取れないか」と相談されたことが、出会いのきっかけでした。飼い主さんもすでにねこを飼っていたため、少し迷いつつも「これも何かの縁だと思ってお迎えしました」と振り返ります。

　ぱるちゃんは普段から、棚の下の隙間や「そんなところに入れるの!?」という場所に入り込んでいることが多いといいます。

　写真が撮影された日も、ぱるちゃんの姿が見えなくなり、捜索していた飼い主さん。いつものように、棚の下や箱の中を20分ほど探しましたが見つかりません。そんななか、ふと視線を感じて本棚を見上げると、まさかの場所から“生えている”ぱるちゃんを発見しました。

「『そこにおったんかい！』と思いました。見つかって良かったという安心感もありましたが、何よりも探されている自覚がないような顔をしていたので、おもしろくて思わず写真を撮りました（笑）」

　飼い主さんは、このときのぱるちゃんの心境について「何かほかのものを探してるのかな、忙しそうだなと思っていたのではないでしょうか（笑）」と推察します。

　これからも、思わぬ場所から顔を出して飼い主さんを驚かせたり、楽しませたりしてくれることでしょう。

○取材協力：やわい（@k82gwixEBMgEQn）さん

（Hint-Pot編集部）