海外でも日本食への関心が高まり、寿司やカツ丼などを提供する店舗が増加しているようです。初めて日本を訪れたイタリア人カップルも、日本での食体験を楽しんでいました。日本食に親しんできたふたりが、母国との違いを実感した日本食とは、いったいどのようなものだったのでしょうか。

　◇　◇　◇

イタリアから初めての日本へ

　イタリアのフィレンツェから初めて日本を訪れた、ニコロさんとマルタさん。2週間の滞在を予定しており、東京のほか金沢、高山、京都、大阪をめぐる計画です。

　今回の旅について、マルタさんはこう話します。

「日本にはずっと行ってみたいなって思っていたの。きれいだって聞いていたし、文化や食べ物も、私たちのイタリアとは全然違うでしょう」

母国で親しむ日本食との違いを実感

　滞在中、各地で“本場”の日本食を楽しんできたふたり。ニコロさんは、日本で体験した食文化の印象について振り返ります。

「お任せで食べた寿司はめちゃくちゃおいしかったし、ラーメンだってイタリアで食べるものとはまったく違う！　本当においしいよ」

　母国でも、寿司やラーメンなどの日本食は知られていますが、日本で体験した味は特別なものだったようです。続いてマルタさんも、イタリアで親しまれている寿司との違いについて語りました。

「イタリアの寿司は『裏巻き』っていうのが有名なんだけれど、それさえも全然違う」

　昨今、海外でも広く日本食が親しまれています。ただ、現地の好みに合わせるなどの理由で、カリフォルニアロールなど海苔を内側に巻く「裏巻き」といった、独自のスタイルが定着していることもあるようです。そうした環境から日本を訪れたふたりにとって、“本場”の味わいは新鮮な体験になりました。

　母国で味わう日本食との違いを実感し、その奥深さに感銘を受けたふたり。これからも各地で日本食を楽しみながら、心に残る旅を続けてほしいですね。

（Hint-Pot編集部）