日本を訪れた外国人から、街の秩序や人々の規律正しさに驚く声が聞かれることがあります。日本人にとっては日常の光景でも、海外の人から見ると、母国との大きな違いを感じるようです。初めて日本を訪れたイタリア人のふたりも、滞在中に目の当たりにしたある光景に驚き、「イタリアだったらカオス」と口にしました。いったい、何にそれほどの違いを感じたのでしょうか。

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憧れていた日本へ

　イタリア・フィレンツェからやってきた、ニコロさんとマルタさん。ふたりとも、日本を訪れるのは今回が初めてです。約2週間の滞在で、東京から金沢、高山、京都、大阪をめぐったあと、再び東京に戻ってくる予定だといいます。

　この日は渋谷や新宿を散策し、夜にはSHIBUYA SKYへ行く予定だそう。以前から日本に興味があったというマルタさんは、念願の旅行を楽しみにしていました。

「ずっと来てみたいと思っていたの。日本はきれいだって聞いていたし、文化や食べ物も私たちのイタリアとは全然違うでしょう」

　そんなふたりには、実際に日本で過ごしてみて、とくに印象に残ったことがありました。

イタリアでは「とにかく混乱ばかり起こっている」

「やっぱり一番驚いたのは規律正しさ。とくに公共交通機関のね。日本の電車内はすごく静寂が保たれていて驚いたよ。それに、電車が遅延することもまったくない」

　日本の公共交通機関を利用し、母国との違いを強く感じたニコロさん。イタリアでは、様子が大きく異なるといいます。

「イタリアの電車内はカオスなんだ。とにかく混乱ばかり起こっている。電車が遅延するのも当たり前だしね」

　日本では、鉄道各社が定時運行に努めており、ダイヤに沿った運行が日常を支えています。また、車内では携帯電話での通話を控えることなどがマナーとして広く呼びかけられており、多くの乗客が同じ空間で快適に過ごせるよう配慮されています。

　もちろん、事故や悪天候などによって遅延が発生することはありますが、ニコロさんが滞在中に利用した電車では、そうした場面に遭遇しなかった様子。母国との違いも相まって、静かな車内や時間通りの運行が、日本の「規律正しさ」を象徴するものとして強く印象に残ったようです。

（Hint-Pot編集部）