険しい顔の理由はまさかの「寝起き」

　14歳の男の子「きなちゃん」は14年前、生後1か月頃のときに保護され、現在はほかのねこたちと一緒ににぎやかに暮らしています。

　一見すると、5年の歳月を経て表情が柔らかくなったようにも感じられる2枚。しかし、それぞれの写真について飼い主さんに聞くと、意外な撮影時の状況がわかりました。5年前の写真について、飼い主さんはこう振り返ります。

「食器棚の上で熟睡から覚めてボーっとこちらを見ています。寝起きです。普通にしていても渋い表情になります」

　険しい表情の理由は、警戒していたからではなく、単なる“寝起き”だったようです。

　探して、現在の写真が撮影されたのは、大好きなねこじゃらしを目の前で揺らしていたとき。きなちゃんはおもちゃだけでなく、道に生えているねこじゃらしも大好きなのだそうです。

保護当初から人懐っこい性格

　これほど表情が違うと、5年の間に性格まで変わったようにも見えますが、実はきなちゃんは保護された当初から人懐っこい性格でした。

「今回、5年前と最近を比較しましたが、保護した日から人懐っこくて、瞳をうるうるさせて見つめてきました。ジッと見すぎるとジト目になってしまうみたいです」

　人間と目が合うと「ごろにゃん」と反応するというきなちゃん。人間っぽくて賢く、器用に自分で窓を開けることもあるそうです。

　また、人間だけでなく、ねこも大好き。ほかのねこたちを誘って階段を駆け上がるものの、誰も反応してくれず、代わりに飼い主さんが追いかけることもあるのだとか。ほかのねこに無視されたり、蹴られたりしても、めげずにアピールを続けるポジティブな性格です。

“ボス”になりたいものの、なかなかその座には就けていないというきなちゃん。飼い主さんは、最年長のきなちゃんを毎日撫でながら、ある言葉をかけています。

「うちの最年長のきなちゃん、毎日撫でながら『元気で長生きしてやー』と声をかけています。みんなとのんびり過ごしてもらいたいです」

○取材協力：きゅーちゃん成長日記（@cute20200424）さん

（Hint-Pot編集部）