乳腺がんなどの予防にもつながる、ねこの避妊手術。手術後は傷口を舐めないようにエリザベスカラーをしたり、術後服を着せたりするのが一般的です。X（ツイッター）では、病院でレンタルした術後服を着たねこが話題になっています。かわいらしい姿に、多くの人がメロメロに。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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かっこいいと思っていた服　夫のひと言で別の印象に

「救助ねこっぽくてかっこいいねって声かけてたのに、夫が『水筒みたい（笑）』っていうから水筒に見えてしまう。水筒ねこ。かわいい」

　そんなコメントを添えて投稿された写真には、体にピタッとフィットした服を着たねこが。服の素材とファスナーのデザインのおかげで、まるでライフセーバーのような頼もしさが感じられます。同時に、スモーキーな色味も相まって、細長い形状が水筒を想起させます。

　この写真がXで公開されると、1万件もの“いいね”を集めました。リプライ（返信）には「かわいい」「これはどう見ても水筒だね。お父さん、一本だ」「すんごくかわいいー!!　いろいろな角度で見たい」「こんなかわいい水筒なら、私も欲しい」「確かにwww」など、あまりのかわいらしさに多くの声が寄せられました。

2泊3日の入院生活から帰宅したしまきちちゃん　3時間も不満を…

　話題になったのは、元保護ねこの女の子「しまきち」ちゃん。体の縞模様が名前の由来です。お迎えしたばかりの頃は、おしりにふわふわした玉が2つあったことから男の子だと勘違いし、男の子のような名前になったといいます。

　避妊手術のため、2泊3日で病院にお世話になっていたしまきちちゃん。無事に手術を終えて帰宅したとき、傷口を舐めないように、病院で術後服を着せてもらいました。

「病院のレンタル服にかわいさは期待していなかったので、メッシュ素材のすっきりした服を着て現れたしまきちを見て『かっこいい！』『しまきち似合う！』と思っていました。でも、夫が『水筒みたい』と言ってからは、もう水筒にしか見えなくなってしまいました」

　このとき、しまきちちゃんは入院生活を送った不満を飼い主さんに訴えていたそう。しまきちちゃんの愚痴を聞いていた飼い主さんは、つい気がゆるんであくびが……。すると、それに気づいたしまきちちゃんが声のトーンを一段上げてさらにヒートアップ。そんな姿を見て、飼い主さんは「文句を言う元気があってホッとした」といいます。

出会いはふらっと夫婦の前に現れたこと　相談してお迎え

　しまきちちゃんと飼い主さんの出会いは、2020年の夏。バーベキューをしていたところ、飼い主さん夫婦の前にしまきちちゃんがふらっと現れます。それから毎日、飼い主さんの家に姿を見せるようになりました。

　体が小さかったため、まだ子ねこだと思っていた飼い主さんは、このままでは冬を越せないのではないかと心配になりました。それから夫婦で1か月間話し合い、しまきちちゃんを家族として迎えることに決めたそうです。

「噛まない、引っかかない、シャーと言わない、初心者にぴったりのねこです。あと、いつも口がちょっとだけ開いているので舌がちょろっと出ていて、しまきちを見るといつも気が抜けて笑ってしまいます。人を笑顔にしてくれるねこです」

　飼い主さん夫婦からたくさんの愛を受け、成長したしまきちちゃん。これからも幸せな毎日を過ごしてほしいですね。

○取材協力：しまきち（@simakichi_）さん

（Hint-Pot編集部）