縄張り意識が強く、おうちの中をパトロールすることが多いねこ。さまざまな場所を確認する姿は、異変が起きていないか警備しているようにも見えます。X（ツイッター）では、キッチンで意外なものをチェックするねこが話題に。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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引き出しの中までくまなくチェック？

「気が向くと鍋をチェックするねこと暮らしています」

　そんなコメントとともに投稿された動画に映る、1匹のねこ。キッチンの引き出しに手をかけ、二本足で立つと器用にバックし、引き出しを引っ張り出します。

　引き出しの中に入りたいのかと思いきや……ねこは横に移動すると、鍋や引き出しの奥のほうに視線を向け、しっかりチェック。その姿は、まるで何か異常がないか確認しているようにも見えます。

　この様子がXで公開されると、2.9万件もの“いいね”を集めました。リプライ（返信）には「テチテチテチ、器用にバックできるんですね。かわいい」「鍋のチェックは大切ですね」「器用なちゃろちゃん　鍋をチェック偉いなぁ　よし、ちゃんと入ってるニャ」など、さまざまな声が寄せられています。

「『中に違う世界が広がっていること』が楽しいのだと思います」

　キッチンで鍋をチェックしていたのは、元保護ねこで推定5歳の男の子「ちゃろ」くん。同じく元保護ねこで推定11歳の女の子「るる」ちゃんと一緒に暮らしています。

　これまでにも、ちゃろくんが鍋のチェックをしている場面をたびたび目撃しているという飼い主さん。今回、キッチンと隣り合う洗面所にいたところ、初めて背後からの撮影に成功しました。

「『力をうまく伝えると引き出しが開くこと』『中に違う世界が広がっていること』が楽しいのだと思います。自分自身が中に入るためではありません」

　器用に引き出しを開けたちゃろくんは、引き出しの中をひと通り確認。とくに何かをするわけでもなく、満足したようにその場をあとにしました。引き出しの中が安全だとわかって、安心したのかもしれませんね。

　ちなみに、るるちゃんがこのように引き出しを開けることはないそう。飼い主さんは初めてこの行動を目撃した際、ちゃろくんの器用さに感心しつつ「キッチンを引き出し式にしたのは正解だったのか？」との思いが頭をよぎったといいます。

　とても器用なちゃろくんですが、基本的に引き出しは開けっぱなし。チェックしたであろう痕跡を見つけるのも、飼い主さんにとってほっこりする瞬間なのかもしれません。

　万全のパトロールをするちゃろくんの巡回先は、キッチンだけでなくほかの場所にまで及びます。そんな頼もしいちゃろくんがいれば、いつまでも安心して毎日を過ごせそうですね。

○取材協力：るる☆フワフワプレス社（@vnsl0o）さん

（Hint-Pot編集部）