愛猫と暮らす年月が長ければ長いほど、誕生日は感慨深いもの。X（ツイッター）では、18歳になったねこの「歩みを1枚の画像」に収めた投稿が、話題になっています。その変貌ぶりに、驚きの声が続出。飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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18歳になったねこ　成長記録が話題

「本日18歳誕生日　その歩みを1枚の画像で」

　そんなコメントとともに投稿された組み画像には、3枚の写真が並べられています。18年間の成長記録になっており、一番上にはとても小さな子ねこの姿が。2枚目では、1枚目より少し成長したものの、ふわふわの毛布に寝転がり、あどけない表情でカメラをじっと見つめています。

　しかし、一番下の写真では雰囲気が一変。18歳を迎えた現在の姿で、貫禄ある風貌をしており、やや不機嫌そうな表情です。まるで“別人”のような姿が、時の流れを感じさせます。

　この投稿は5.2万件もの“いいね”を集め、多くの人々の心を温めました。リプライ（返信）には「お誕生日88歳の人年齢　おめでとうございます」「長いニャン生の中のどのタイミングでその顔になった？　何があったんや？」「いい歳の取り方をしています」「大御所感がたまりません」「急にふてぶてしい」など、さまざまな声が寄せられています。

生後1か月の幼さから18年、風格たっぷりの長老ねこへ

　18歳の誕生日を迎えたのは、元保護ねこの「イチロー男爵」くん。子ねこ時代の写真は、生後1か月頃に撮影されたものだといいます。18年という長い年月を経て、イチロー男爵くんは見た目だけでなく、性格も大きく変化したようです。

「子ねこ時代は人見知りでしたが、今では掃除機にも雷にも来客にも、まったく動じません」

　また、現在は巨大ヘビハンティングという意外な特技もできたようです。「生きたまま捕獲するので、私が川辺に毎度、逃がしに行きます」と、飼い主さんは笑って教えてくれました。人間に換算すると88歳という高齢にもかかわらず、イチロー男爵くんの狩猟本能は健在のようです。

　18歳の誕生日を迎えた愛猫に対して、「愛してるぜ」とメッセージを送る飼い主さん。シンプルながらも深い愛情が込められています。これからも元気に長生きして、さらに貫禄を増していくイチロー男爵くんが楽しみですね。

○取材協力：まっちゃん（@hinodepictures）さん

（Hint-Pot編集部）