生活するうえでの安全性が確保され、環境が整備された日本は、世界中の旅行者から高い評価を受けています。なにげない日常の光景や仕組みも、外国人の目には新鮮に映り、感動や驚きにつながることが少なくありません。アメリカ人YouTuberのジェイソンさんは、日本各地をめぐる旅の中で、特別な発見をしたといいます。いったい、どんなことだったのでしょうか。

　◇　◇　◇

「日本の道路はとても整備されていて驚きました」

　これまでに7回、日本を訪れているジェイソンさん。「【外国人が感動】日本が大好きになる50の理由【第3弾】」という動画の中で、最初は不安に感じていたものの、印象が一変した体験を語っています。

　それは、「日本での運転」です。レンタカーを借りて移動することが何度かありましたが、「日本で運転するのは、実は少し不安でした。左側通行には慣れていないし、外国ということもあって緊張しました」と振り返ります。

　しかし、いざ走ってみると「日本の道路はとても整備されていて驚きました」と、走りやすさに感動。さらに、「どこも安全で、ドライバーのみなさんもとても丁寧。交通ルールを守っていれば、不安を感じることはありませんでした。全体的に素晴らしい体験でした」と語り、車での旅は想像以上に快適だったようです。

　同乗していたリネルさんも「道路もスムーズだったよね」とうなずきます。ジェイソンさんは「うん、とてもなめらかで、しっかりと整備されていました」と笑顔で返し、リネルさんは「維持管理がしっかりされているよね」と続けました。

世界的にも評価される、日本の道路の安全性

　実際、日本の交通死亡率は人口10万人あたり約2.6人（2022年、OECD/国際交通フォーラム調べ）で、加盟国のなかでも4位の低さです。アメリカの同年の数値は約12.7人で、日本のほぼ5倍に相当します。

　さらに、世界経済フォーラム（World Economic Forum）が公表した2019年の「道路品質ランキング」で、日本のQRI（道路品質指数）は6.02で、世界6位に輝いています。

　こうした環境が、安心感あるドライブ体験につながっているようです。ちなみに、ジェイソンさんの住むアメリカは同5.87で、11位になっています。

　動画のコメント欄には「日本に対しての“敬意”を感じられて日本人としてうれしいです」「日本文化への敬意と純粋な好意が伝わってきてうれしくなります」「いつも日本のこと、褒めてくれてありがとう！」といった声が寄せられました。

　これからも安全運転で日本各地を旅し、素敵なところをたくさん見つけてほしいですね。

（Hint-Pot編集部）