通勤ラッシュ時の公共交通機関では、多くの人が不便を強いられます。日本では、ドア付近に立った人が駅ごとに降りて、通路を空ける光景がよく見られますが、なかには頑なに動かない人も。こうした“ドア横キープ”は日本だけでなく、海外でも起きる現象のようです。6月下旬からアメリカ・ロサンゼルスに暮らすYoさんが、現地の生活を綴るこの連載。第10回は、バスで出会った“ドア横キープマン”についてです。

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ドアの横を譲らない乗客に遭遇

　語学学校に通う筆者は、毎朝8時頃、電車からバスに乗り換えます。運転席の横のドアから乗り、いつも満員になるため、後方まで詰めなければなりません。しかしある日、筆者の1人前に乗り込んだ男性が、バス中間部にあるドアの横で止まりました。

　後ろから続々とほかの人が乗ってきますが、彼が詰めないと全員は乗れません。しかし、彼は1点だけを見つめて、まったく動こうとしませんでした。

「詰めてもらえませんか？」と声をかけようと思いましたが、足腰が悪いなどやむを得ない理由があるかもしれないと考え、筆者は何も言わないまま、隙間を縫って後方まで移動。結局、事態は改善することなく、数人が乗れないまま発車してしまいました。

「運転手が譲るように言わないといけない」

　学校で、カナダ人の先生にこの出来事を話すと「それは気味が悪いわね。意味がわからない」と、眉間にシワを寄せていました。さらに、「あなたが何も言わなかったのは間違っていない。危ないし、あなたは自分を守らないといけないんだから。そういうときは、運転手が譲るように言わないといけない。運転手は、車内で何かあれば注意することがあるのよ」と教えてくれました。

　日本の公共交通機関では、降りる人を先に通したり、席を必要とする人に譲ったりすることが一般的。また、車内で静かに過ごすのがマナーとされています。他者を気遣い、みんなで気持ち良く過ごすことを大切にする日本文化。幼い頃に教えられた、譲り合いの精神の必要性を改めて感じました。

（Yo）