戸籍のある日本で「国内で重婚」が起こり得るとは――。役所に提出した婚姻届は正式に受理済みでしたが、本人も気づかないまま制度の盲点にはまっていたようです。普通の結婚生活のはずが、想定外の出来事が続き、日常は一変しました。何が本当で、何が嘘だったのか。これは、波乱と笑い、そしてレジリエンスに満ちた、ひとりの女性の実話です。

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日本の戸籍制度であれば、重婚は生じ得ない

　日本には世界でも珍しい「戸籍」という制度がある。良くも悪くも血縁や婚姻の記録が一生残るため、重婚など制度的には本来あり得ない。確かに、日本人同士ならそうだ。

　しかし、外国人は別だ。外国人には、日本の戸籍がない。国際結婚をしても、日本人の戸籍に相手の名前が付記されるだけで、戸籍そのものを持つわけではない。つまり、役所の戸籍システム上では、外国人の婚姻歴を突き合わせることはできないのだ。

　戸籍という制度に慣れ親しんできた私たちには、「戸籍制度の外」なんて誰も知らないし、知る必要もない。まさか自分が、その制度の外枠の隙間にスッポリハマる日が来るなんて、夢にも思わなかった。

大使館報告で発覚した衝撃の事実

　重婚が発覚したきっかけは、大使館への婚姻報告だった。大使館への報告は義務ではなく、任意である。しかし、過去に日本での婚姻が報告されていれば、「すでに結婚している」と突合され、重婚が明らかになる。夫は、前妻との婚姻を大使館報告しており、その子どもは米国籍を貰っていた。

　結婚後、「そのうち報告に行こう」と話していたのに、夫は理由をつけて先延ばしをした。本来ならこうした手続きはタイムリーに行うべきだし、放置されれば「おや？　何かあるのでは？」と疑いのアンテナが立つはず。

　でも、夫は税金や公共料金も払わないのが当たり前。あらゆる手続きを常に後回しにする人だったので、私は「またその一環」だと思っていた。

　私自身も、毎日仕事と遊びで忙しくしていたので、そのうち大使館申請のことも忘れてしまっていた。

　アメリカ国外でアメリカ国籍を持つ親から生まれた子どもは、アメリカ大使館に申請すれば、アメリカ国籍を取得できる。子どもができたので、米国籍を貰うために、私は夫を大使館に行こうと、また誘うようになった。それでも夫は腰が重かった。

　結婚6年目、2人目の子どもを妊娠した後、「いい加減、大使館に行こう」と強く急かした。すると夫はついに堪忍したのか、衝撃の事実を告白した。

「実は離婚していない。だから大使館に行けない」

　その瞬間、頭が真っ白になった。

――嘘でしょ？　離婚していないってどういうこと？　そんなことあり得るの？　私たちは、ちゃんと役所で婚姻届が受理されて、戸籍上も住民票上も、夫婦であるのに!?　そもそも別居して家も売ったのに、なんで!?　前の奥さんと婚姻生活を続けたかったの……？

　離婚していないということは、そもそも結婚前から全部嘘だったということか……。しかも、私がお財布を預かって以降、夫の代わりに毎月「養育費」を振り込んでいたけど、離婚していないってことは、あれは「生活費」なの？　おまけに、子どもの誕生日や記念日には、夫の代わりに私が別途お金を送っていたけど……。これじゃまるで私がお人好しなのかバカなのか。

　もう、何が真実で何が嘘か、全部わからなくなった。

（Rocco）