世界中で親しまれている日本の食文化。繊細で美しい見た目も魅力のひとつですが、なかには外国人を戸惑わせる食べ物もあるようです。フランスから訪日したカップルも、あるローカルフードのビジュアルに驚いていました。いったい、何を食べたのでしょうか。

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日本への憧れを胸に　夢を叶えた5週間の長旅

　フランスからやってきた、ジュリさんとマキシムさん。ふたりとも、今回が初訪日です。日本の文化や食べ物に関心があり、今回の旅行のために5週間の休暇を取得したといいます。

　滞在中に、東京のほか、長野、京都、大阪、広島など、各地をめぐる計画をたてているふたり。地方都市にも足を運び、日本の多様な側面を知ろうと意気込んでいます。

「日本に来るのがふたりの夢だったのよね。だから、日本語も学び始めたの」と語るジュリさん。日本を深く知りたいという、熱い思いが伝わってきます。マキシマムさんも一緒に勉強を始めたそうですが、「でもまだほんの少しなんだ」と笑いました。

「見た目」とのギャップに驚き　味わって納得した東京の名物

　そんな日本への愛にあふれるふたりには、到着してすぐに挑戦した日本食がありました。それは、東京の下町グルメとして知られるもんじゃ焼きです。「鉄板で焼いて、ちょっとずつ食べるの」と、ジュリさんは振り返ります。

　具材と生地を混ぜ合わせ、鉄板に広げて焼くもんじゃ焼き。焼き上がるまでの見た目が独特で、ふたりは箸を伸ばすのをためらったそうです。ところが、ひとくち食べると、その印象は一変しました。

「おいしかったよ！　見た目は悪いけれど、味はおいしかったね！」

　だしのうまみが広がる生地と、香ばしいソースの香り。さらに、自分たちで焼きながら味わうという体験も、ふたりの心をつかんだようです。

　初めて見る食べ物も積極的に挑戦し、魅力を発見したジュリさんとマキシムさん。残りの滞在でも、日本各地でおいしいグルメにたくさん出合ってほしいですね。

（Hint-Pot編集部）