日本を訪れる外国人観光客の多くが心を奪われる、独自の文化や美しい景観。中国・上海での短期留学を終え、バンコクを経て日本へ来たというドイツ人女性は、街中で母国と似ていると感じた風景があったといいます。それはいったい、どんなものだったのでしょうか。

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上海への短期留学を終え、日本へ

　ドイツの大学に通うマチルダさんは、上海での5か月間にわたる留学生活を終えたあと、バンコクを経て、日本へやってきました。彼女にとって、これが初めてのアジア滞在であり、日本を訪れるのも初めてのことです。

　7日間という限られたスケジュールのなか、大阪、京都、東京をめぐったそうです。

「ヨーロッパにいるだけでは学べない、アジアの文化や歴史を学びたかったんです。日本にいられる時間は短いけど、大阪城や、だるまがたくさん並んでいる寺（勝尾寺）も良かったし、新幹線で弁当ボックスも食べることができたので満足しました」

　日本の歴史を感じさせる大阪城や、勝運の寺として知られる勝尾寺の幻想的な風景、そして移動中も楽しめる駅弁文化。日本ならではの体験を満喫している様子がうかがえます。

「ドイツ人と似ているなって思いました」

　アジアの各都市を見てきたマチルダさん。日本では、これまでの喧騒とは異なる独特な雰囲気を肌で感じたといいます。それは、遠く離れた母国に通じる感覚でした。

「上海とバンコクで過ごしたあとに日本へ来たのですが、着いた瞬間、人々の礼儀正しさや忍耐強さが、ドイツ人に似ているなって思いました。赤信号で止まったり、ちゃんと列になって待ったりするところがそっくり」

　ドイツもまた、規律やルールを重んじる国民性で知られています。赤信号では必ず止まり、整然と列を作って順番を待つ日本人の姿。それは「ルールだから守る」という義務感以上に、社会全体の調和を保とうとする無意識の行動様式として、マチルダさんの目に映ったのかもしれません。

　旅をするなかで、異なる文化に刺激を受けつつも、母国と似た風景に触れて安堵感を覚えることは少なくありません。アジアでの経験は、これからのマチルダさんの人生に彩りをもたらすことでしょう。

（Hint-Pot編集部）