新しい家族を迎えるとき、先住ペットとの相性は、飼い主にとって気がかりなことのひとつです。しかし、そんな心配をよそに、運命的な出会いを果たしたねこたちがいます。X（ツイッター）では、保護された子ねこをがっちりと抱きしめる先住ねこが話題に。18万件もの“いいね”を集めた投稿について、飼い主さんに詳しいお話を伺いました。

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強い意志を感じる抱擁

「うちの先住が保護した子ねこを気に入っちゃって『僕このねこ飼いたい』と言っている」

　そんなコメントとともに投稿された動画には、ベッドの中でくつろぐ2匹のねこが映っています。茶トラの大きなねこが、キジトラの子ねこを前足で抱え込むようにしてギュッ。その姿は、まるで「この子は渡さないぞ」と宣言しているかのようです。抱きしめられた子ねこも、茶トラねこの前足を舐め、安心しきった様子で身をゆだねています。

　この愛があふれる光景は、Xで18万件もの“いいね”を集めました。リプライ（返信）には「ねこが採用することあるんだ……」「ダメ！　離さないよって言ってるみたい！」「僕の子ですが何か？」など、2匹の相思相愛ぶりに悶絶する声が続出しています。

出会いは動物病院　水玉模様のバッグに入って…

　話題になったのは、6歳の男の子で茶トラの「ココちゃん」と、抱きしめられていた子ねこの「水玉バッグ」ちゃん（仮名）です。2匹の出会いは、飼い主さんが運営するスペイクリニック（不妊去勢手術専門の病院）でのことでした。

　ある日、手術のために来院した子ねこがあまりにかわいらしく、飼い主さんは連れてきた人に許可をもらい、里親探しのために引き取ることを決めたそうです。ユニークな名前は、来院時に水玉模様のキャリーバッグに入っていたことに由来しています。

　実はココちゃん、普段はほかのねこがあまり好きではなく、子ねこに対しても厳しい一面があるそうです。しかし、水玉バッグちゃんとの対面は特別なものでした。

「水玉バッグが人馴れしていなかったので、私の寝室で馴らすことになりました。ココは普段、私と一緒に寝てるのですが、水玉バッグはケージの中。初対面のときから水玉バッグはケージ越しにココにアピールし、ココはケージの外からクンクンしていました」

　ケージから出すと、2匹はすぐにじゃれ合い始めたといいます。水玉バッグちゃんが噛みつくようなことがあっても、ココちゃんは優しく叱り、初日からベッドで一緒にくつろぐようになりました。

「子ねこに対してもココは厳しいので、なぜ水玉バッグにだけ優しかったのか……」と、飼い主さんも驚いたようです。

　ココちゃんがこれほどまでに気に入っているなら、そのまま家族に……と願う声も多く聞かれました。しかし、飼い主さんはかなり悩んだ末、泣く泣く里親を探すことにし、現在はトライアル中だということです。

　飼い主さんはTNR基金（飼い主のいないねこの不妊手術を支援する活動）を設立し、年間300件を超える無料手術を行っています。活動については、インスタグラム（spaykitaq）で見ることができますよ。

○取材協力：スペイクリニック北九州/行橋/宮若（@Spaykitaq）

（Hint-Pot編集部）