まもなく開幕する、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。野球日本代表「侍ジャパン」の活躍に期待が高まるなか、海外からも多くのメディアが訪れています。メジャーリーグ（MLB）公式のアメリカ人記者、マイケル・クレアさんは、取材の合間に日本を満喫している様子。自身のX（ツイッター）アカウント（@michaelsclair）でお気に入りのお菓子を紹介し、反響を呼んでいます。

　◇　◇　◇

昨年も日本ならではの食べ物を大絶賛

　日本好きとして知られるマイケルさんは、過去の来日で、日本の食や文化を自身のXで積極的に発信。昨年、MLB開幕戦などの取材で日本に来たときも、コンビニエンスストアで手軽に買えるものに夢中になっていました。

　そんなマイケルさんは、今回の来日でお気に入りのお菓子を発見。写真を添え、その感動を綴っています。

「グミが大好きで、しかもできるだけ噛みごたえのあるグミを求めている私にとって、これは新たなお気に入りになりそうです。以前にも食べたことはあるのですが、今日はとくにおいしく感じられました」

　写っていたのは、カバヤ食品のタフグミ。一粒が大きく、癖になるような噛みごたえが特徴的な商品です。マイケルさんは、パッケージのデザインにも目が留まったようで「それにしても、やたらと“男らしさ”を強調したパッケージには思わず笑ってしまいます」と続けています。

　日本のお菓子には、素材へのこだわりや独自の食感、遊び心あふれるパッケージデザインなど、細部にまでこだわりが詰まっています。そんなところに、マイケルさんも心を掴まれたようです。

　投稿のリプライ（返信）には「ハードなグミ大好き。めっちゃおいしい」「見つかってしまったか……」といった声が寄せられたほか、「ぜひ試してみてください！」とのコメントとともに、自分のお気に入りの一品を紹介する人も現れました。マイケルさんの投稿をきっかけに、日本のお菓子の底力が改めて世界に広まりそうです。

（Hint-Pot編集部）