日本は、訪れる場所によって、まったく異なる表情を見せる魅力的な国だといわれています。東京の洗練された街並みや京都の歴史的な風情とはまた違った、独自の魅力を放つある都市に、多くの訪日外国人が驚きの声を上げました。スペイン、ロシア、オーストラリアから日本を訪れた外国人たちが、その都市で発見したその地ならではの魅力や驚きを振り返ります。

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エネルギーに圧倒されたスペイン人一家

○「しばらく行くのはいいかな」　日本通のスペイン人一家が圧倒された場所　「感情表現がストレート」と感じた都市とは

　スペインから、夫と7歳の息子とともにやってきたエヴァさん。日本へ来るのは3度目です。そのため、日本のさまざまな地域を訪れたことがありますが、今回の旅で初めて足を運び、その強烈な個性に衝撃を受けた場所がありました。

「今回、初めて訪れて、すごくびっくりしたのが大阪。日本のほかの街とは空気がまるで違って、正直別格ね。大阪は……クレイジー（笑）。言ってみれば、スペインと日本くらい、大阪とほかの日本の都市とは違う。人も多くてごった返しているし、にぎやかで。感情表現がストレートなのかしら？　スペインにいるみたいだった」

　大阪のにぎやかさは、どこか母国と同じ雰囲気を感じさせる一方で、これまでエヴァさんが抱いていた日本のイメージを大きく覆すものでした。

「東京はクリーンで整っているイメージだけど、大阪はラフで、散らかっているところもあった。街のエネルギーがすごくて、滞在中は正直パワーを使ったから、しばらく行くのはいいかなって夫と話したの（笑）」

　3度の訪日経験があるエヴァさんが「エネルギーを必要とした」と語るほど、大阪の街には独特のパワーが満ちていたようです。

大阪人のフレンドリーな対応に驚き

○「夜通しレクチャーしてくれた」　ロシア人が日本でまさかの体験　「全然カルチャーが違う」と感じた都市とは

　ロシアからやってきたセルゲイさん。現在は日本の語学学校に通いながら、充実した生活を送っています。

　セルゲイさんは日本語を学ぶため、積極的に現地の人々とコミュニケーションをとるようにしているそうです。そんななか、「ほかの場所とは全然カルチャーが違う」と驚いたのは、大阪でした。

「日本語はまだまだうまくないけれど、旅行先ではひとりでバーやお店に行って、なるべく現地の人に話しかけているんだ。でも、大阪は別格。向こうから話しかけてきてくれることが多いし、この間は年配の男の人が夜通し『なんでやねん』の発音をレクチャーしてくれたよ（笑）」

　セルゲイさんは「大阪の人は、まるで昔から知っているかのように接してくれる」と驚いたそうです。外国人扱いをするのではなく、ひとりの人間として自然体で接してくれるのは、セルゲイさんにとって、日本人の新たな一面を発見できる特別な体験となりました。