丁寧で温かい“おもてなし”で人を迎える姿勢は、日本が世界に誇る魅力のひとつです。初めて日本を訪れたドイツ人大学生も、滞在中に受けた対応に好感を持ったといいます。ドイツ人が日本人とコミュニケーションをとるうえでうれしかったのは、いったいどのようなことだったのでしょうか。

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初めてのアジア滞在で日本へ

　ドイツからやってきた、大学生のマチルダさん。中国・上海で5か月の留学を終えたあと、休暇を利用してタイと日本をめぐる旅行に出発しました。マチルダさんにとって、今回が初のアジア滞在であり、日本を訪れるのももちろん初めてです。

　7日間の滞在スケジュールを組み、大阪、京都、東京という日本の主要都市を精力的に回ったマチルダさん。上海での留学や今回の旅行を通じて、強い思いを抱いていました。

「ヨーロッパにいるだけでは学べない、アジアの文化や歴史を学びたかったんです」

　異文化に触れる喜びを感じながら、伝統と現代が融合する日本の街並みを、存分に楽しんでいるようです。

日本のお店で受けた対応に笑顔

　アジア文化の理解に意欲的なマチルダさんは、滞在中に立ち寄ったお店で、日本人のコミュニケーションのとり方に心が温まったといいます。

「店に入って、日本語で話しかけてくれるのがうれしかったです。日本語ができないのが申し訳なかったのだけど、『英語でもいいですか？』って言ったら英語に変えてくれたり、身振り手振りで対応してくれたり」

　ドイツを出てヨーロッパのほかの国に出かけると、その国の言葉ではなく英語で対応されることが多いというマチルダさん。「でも、日本では観光客に合わせたり、外見だけで『外国人』と判断して英語で話しかけるのではありません。まずは母国語で対応する人が多いところに、好感を持てました」と、温かな気持ちになったといいます。

　言葉が通じなくても一生懸命、対応しようとする日本人の姿に、マチルダさんは心からの思いやりを感じ取ったようです。残りの滞在でも、さらに多くのふれあいを通じて、日本の深い魅力を発見していくことでしょう。

（Hint-Pot編集部）