日本の豊かな自然や歴史を、私たち日本人以上に深く楽しんでいる外国の方の姿は、改めて自国の魅力を再発見させてくれるものです。駐日リトアニア大使のオーレリウス・ジーカス（@AurelijusZykas）さんが、和歌山県の名湯を訪れた際の一枚をX（ツイッター）投稿し、多くの人の心を温めています。

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世界で唯一の世界遺産「つぼ湯」でリフレッシュ

「ポカポカ　ツルツル」

　そんなチャーミングな書き出しのメッセージとともに投稿された写真には、岩に囲まれた趣のある湯船に浸かり、満面の笑みで両手の親指を立てるオーレリウスさんの姿が映っています。訪れたのは、和歌山県・湯の峰温泉にある「つぼ湯」です。

　ここは熊野古道の一部として、温泉では世界で唯一、ユネスコの世界遺産に登録されている非常に貴重な場所。古くから熊野詣の旅人たちが身を清めてきた「聖地の湯」として知られています。

　オーレリウスさんは「非常に気持ちよく、疲れた体が癒されました！」と綴り、熊野古道での体験を推薦してくれた人々へ感謝を伝えました。

1日で7回も色が変わる？　神秘の天然岩風呂

　熊野本宮観光協会の公式サイトによると、このつぼ湯は天然岩のお風呂を板で囲っただけの素朴な造りが特徴。2～3人が入ればいっぱいになってしまうほどの小さなサイズですが、30分交替制で貸切利用ができるため、家族やグループでプライベートな時間を楽しめます。

　さらに驚くべきは、その神秘性です。日によっては1日のうちに湯の色が7回も変化するといわれており、訪れるタイミングによって異なる表情を見せてくれるのも魅力のひとつ。オーレリウスさんが感じた「ポカポカ、ツルツル」という心地よさには、そんな自然のエネルギーも詰まっていたのかもしれません。

　この投稿には9000件近い“いいね”が集まりました。リプライ（返信）には、「日本人の私でも経験していないことを、こうしてたくさん体験されていて本当にすごいです」「日本文化を愛してくださり感謝です」「ずっと大事にしていきたい日本の宝」「さすが、日本の文化ですね」など、オーレリウスさんのフットワークの軽さと日本愛に感動する声が相次いでいます。

（Hint-Pot編集部）