日本人は内向的で控えめ。そんなイメージを持つ人も少なくありません。しかし、ドイツから日本へやってきた女性は、滞在中に日本人のある姿を目にして、ギャップを感じ驚いたそうです。彼女の心を動かした日本人の立ち振る舞いとは、いったいどのようなものだったのでしょうか。

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憧れの日本で過ごす3週間

　ドイツのベルリンからやってきたアブラさんとルイさん。ふたりとも、今回が初訪日です。3週間の滞在を予定しており、東京のほか、京都、大阪をめぐります。

　日本での時間はまだ始まったばかりですが、すでに次の訪日時には沖縄に行くことを決めているのだとか。それほどまでに、日本の魅力にすっかり引き込まれているようです。

「小さい頃から日本の映画やアニメに親しんでいたから、ずっと来たかったの」

街中で感じた日本人の温かな国民性

　そんなアブラさんに、日本に滞在するなかでとくに印象に残っていることを尋ねてみました。

「印象的だったのは、日本人のリスペクトの精神よ。地下鉄に乗っていたとき、おばあさんが入ってきた瞬間、何人かがさっと席を立って譲ろうとしている光景を目にしたの。日本人って内向的って聞いていたけど、実際はまったく違った。静かだけど、周りをよく見ていて、自然に思いやれる人たちなんだと実感したわ」

　海外から見ると、日本人は自分の意見を強く主張しない内向的な性格だというイメージを持たれがちです。しかし、その控えめな部分は、他者への配慮や周囲の状況を察知する思いやりの裏返しであることにアブラさんは気がついたようです。

　日本の文化や習慣に触れ、日本人の温かな精神性を肌で感じたアブラさん。残りの滞在でも、各地でさまざまな人々との出会いを楽しみ、さらに日本を好きになって帰ってほしいですね。

（Hint-Pot編集部）