公共の場ではルールを大切にし、電車内などでは静かに過ごす人が多い日本。その落ち着いた振る舞いに、感心する外国人は少なくありません。そんななか、初めて日本を訪れたデンマーク人カップルは、飲食店で見かけた日本人の様子に意外な印象を抱いていました。いったい、どのような光景を目の当たりにしたのでしょうか。

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「行ってみたいなと思っていたんだ」　初訪日を満喫中

　デンマークからやってきた、ミッケルさんとローラさん。ふたりとも今回が初めての訪日で、2週間の滞在を予定しています。東京のほかに、大阪、京都、金沢をめぐる計画だそう。

「日本の良い評判を聞いていて、行ってみたいなと思っていたんだ」と、訪日の理由を明かすミッケルさん。実際に日本を訪れ、期待以上に素晴らしい体験をしているといいます。

「日本は交通インフラも素晴らしいし、みんな親切。言語の壁を感じることが時々あるけれど、まったく問題ない。日本に来る前に少し日本語を勉強してきたし、滞在中にもいくつか覚えたんだ。『アリガトウゴザイマス』、『オイシイデス』、『ゴチソウサマ』とか。大阪で教えてもらったのは『カンパイ』。食べ物に関係するものばかりなんだけれどね（笑）」

　積極的に日本語を使いながら、日本人との交流を楽しもうとする姿勢が、ふたりの旅をいっそう充実したものにしています。

飲食店で麺を食べる日本人を見てびっくり！

　行く先々で、日本食にも挑戦しているふたり。なかでも、ローラさんはとくに麺料理が気に入ったようです。

「そばやうどんはかなり食べているわ。でも全然うまくすすれないの（笑）。音を立てて食べることに私たちは慣れていないから」

　欧米では、麺類やスープをすする習慣がない一方で、日本では麺をすすって食べるのが一般的です。そのため、麺を勢いよくすする食べ方は、多くの外国人観光客にとって新鮮に映ると同時に、慣れない動作として難しさを感じるポイントにもなっています。

「日本人は公共の場ではすごく静かなのに、食べるときの音はまったく気にしないよね」とローラさんが指摘すると、「外での顔とレストランでの顔が対照的だよ！」とミッケルさんは笑いました。電車内や街中では静かに過ごす日本人が、飲食店で豪快に音を立てて麺を食べる様子に、衝撃を受けたようです。

　日本人の食べ方に驚きつつも、文化の違いを受け入れて楽しんでいる様子のふたり。滞在中に、日本食の魅力をたくさん見つけてほしいですね。

（Hint-Pot編集部）