清潔な街並みや整った公共空間など、日本の衛生意識の高さは世界中から評価されています。訪日外国人のなかには、その快適さに感心する一方で、日本ならではの細やかな気配りや生活習慣に驚く人もいるようです。スイスからやってきた女性も、日本で目にしたある光景に素朴な疑問を感じていました。いったい、いったい何に目を引かれたのでしょうか。

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日本の文化や人々の振る舞いに魅了されて再訪

　スイスのチューリッヒからやってきたリディアさん。今回が2回目の訪日です。前回は東京と京都を中心にめぐり、その魅力を存分に味わいました。当時の記憶をたどりながらこう振り返ります。

「初めて来たとき、日本のことがすごく気に入ったの。日本の人たちの振る舞いや、やることなすことに感動して、また来ることにしたのよ」

　すっかり日本に魅了され、今回は3週間の滞在を予定。すでに、長崎、福岡、大阪、金沢などをめぐったといいます。

「福岡は想像以上に素晴らしい街だった。長崎ではトラムにも乗ったの。原爆資料館にも行ったんだけれど、あんなこと絶対に起きてほしくないし、平和な世の中になってほしいと思ったわ」

清潔な空間だからこそ感じる不思議

　日本の旅を存分に満喫するリディアさんですが、宿泊した旅館では、疑問に思ったことがありました。

「日本の旅館に行くと、どこにでもトイレ用にスリッパが置いてあるんだけれど、なんでなの？（笑）　日本のトイレなんて、世界で一番きれいなのにスリッパの必要ある？（笑）」

　行き届いた清掃によって、常に清潔に保たれている日本のトイレ。衛生面への配慮だけでなく、空間を明確に区切るために、トイレ用のスリッパが用意されている場合もあります。ただ、リディアさんにとって、わざわざスリッパを履き替えることが新鮮に映ったようです。

　日本独自の文化に触れたリディアさん。まだ続く旅のなかで、母国にはない魅力をたくさん見つけられると良いですね。

（Hint-Pot編集部）