細やかな気配りや丁寧なサービスなど、「おもてなしの国」として知られる日本。利用する人が不便を感じないよう、あらゆる場所で工夫が凝らされています。一方で、その親切さが外国人観光客を悩ませることもあるようです。初めて日本を訪れたフランス人カップルは、日本で過ごすなかで“ありがたいのに難しい”と感じる場面があったといいます。いったい、どんなことだったのでしょうか。

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初めての日本旅行を満喫するフランス人

　フランスのニースからやってきた、サルメさんとトマスさん。今回が初めての日本旅行で、15日間の滞在を予定しています。東京から富士山周辺、京都、大阪、奈良といった定番の観光地をめぐり、再び東京へ戻ってきたふたりに話を聞きました。

「彼（トマスさん）は、子どもの頃に合気道をやっていて、以前から日本には興味があったの。私は、日本のことをそこまで知らなかったから、旅行前にSNSでいろいろ調べてきたわ」

　そんなふたりが目を見張ったのが、日本の公共交通機関でした。サルメさんによると、その発達ぶりに驚いた一方で、困ってしまったこともあったようです。

「日本の電車やバスは本当に便利で、どこへでも行けるのがとても素晴らしいと思う。ただ、路線が多すぎて、私たちには複雑に感じる。案内表示もとても充実しているんだけれど、その情報量の多さに正解を見つけるのが難しいこともあるかな。親切すぎて迷ってしまうんだ」

　行き先ごとに細かく整備された案内表示は、日本らしい配慮のひとつ。その一方で、初見では情報量の多さに圧倒されてしまうこともあるようです。

　そんな複雑さも、旅行中のちょっとしたスパイスとして楽しんでいる様子のトマスさんとサルメさん。これからも日本の便利な交通機関を活用して、各地の魅力を存分に味わっていってほしいですね。

（Hint-Pot編集部）