きっかけは玄関前にできた空きスペース

　チャッツ師匠さんが家庭菜園を始めたのは、庭に偶然できたスペースがきっかけでした。

「玄関前に木を植えていたのですが木が枯れてしまい、余った土地にふと家庭菜園してみようと思って植えました」

　苗を植えたのは、ゴールデンウィーク頃。支柱を立て、水やりは土が乾かない程度に行いました。また、肥料を3週間に1回ほど与え、実がなり始めてからは土をやや乾かしぎみにしたそうです。

　とはいえ、手間をかけてつきっきりで育てていたわけではありません。「とくにそれ以外は放置状態でした」と振り返ります。

　そうして育てた3株から、写真のような大収穫に。チャッツ師匠さんにとっても、予想外の結果だったようです。

「たくさん採れて率直にうれしい、でも、採れすぎてどんな料理にしようかかなり迷いました」

大量のミニトマトはトマトソースやカレーに

　うれしい一方で、これだけの量となると悩ましいのが、その消費方法です。そこでチャッツ師匠さんが参考にしたのが、投稿に寄せられたコメントでした。

「みなさんからいただいたコメントを参考に、トマトソースやパスタ、無水トマトカレーを作りました」

　思いがけない大豊作となった、初めての家庭菜園。今後、チャッツ師匠さんにはさらに挑戦してみたいものがあるといいます。

「キュウリやバジルなんかも作ってみたいです」

　わずか3株から始まった家庭菜園は、食卓を彩るたくさんの実りだけでなく、次に育ててみたい野菜への興味にもつながったようです。

（Hint-Pot編集部）